颜筝细细听着，并无深想，只道宫内诸人，谁不曾有一本苦水经，又有谁不是浮沉一生。可林贵妃言着，便将目光投了自己身前，这便引她周身发紧，幽幽扬起了头，见林贵妃笑着向自己招了手，随即向前跪了去。

林贵妃将那硕大的金猫眼扣在她耳廓间，只这珥　的针扣较平常耳洞大了许多，硬生生扎进去，颜筝忍着烧灼的剧痛，待耳扣完全合上，已是有血沿着贵妃的指尖滴落。

“疼吗？”林贵妃含笑瞧着她。

颜筝轻点了头，咬牙坚持。

林贵妃亦点头：“是啊。当年皇后予我戴时，我也疼得眼珠子都要落下来。可又怎样，主子的意思我们做下人的不得不遵。主子赏得，便是戴得耳朵流脓也不能摘。”

额上晶莹的汗珠滑在眼睫上，颜筝轻轻一眨，言中深意尽是明晰，所以缓言道：“小的谨遵主子们的安排。”

林贵妃按住她的手，一时抚弄着颔首：“对你而言，五爷同公主便是你的主子，他们的意思不容你忤逆。所以，芙轩宫留不了你。你也莫要怪我的不体恤。奴从主意从来是宫里的规矩。”

“小人明白。”颜筝静静一应。

“今夜你就离开芙轩宫。”林贵妃抬手将她耳中的猫眼坠取了下来，翻过她的掌心，即是放了进去，定定出声，“带着这个，去朝阳殿任司食。”

心头一颤，立时仰首，眉宇间抑不住的惊色，颜筝轻唤着：“娘娘。”

“只听殿上新任的尚食宫女说错了话被罚遣去了掖庭宫。我则顺水推舟予常内监言了你。是你的运气好。”

林贵妃言得轻快，颜筝屏息听着，心知这言语之意未尽，只待林贵妃说出更深的话。

果然林贵妃微微沉静了片刻，再转眸看她时，面上换了深色，声音也随着沉了沉：“到了皇上跟前，别忘了芙轩宫，别忘了五爷。”

颜筝并无惊讶，平静中将贵妃含蓄不明的深意缓缓道出：“是，颜筝去了朝阳殿前，必助五王爷一臂之力。”

林贵妃欣慰之色收了眼中，心底一派宁静，沉如碧波静潭。想来林贵妃三十年来倾尽心力保养容貌，是深知色衰而爱弛的道理。她无学识，位卑又势弱，为了守住儿女，除了以色侍人，所以无他法。而如今终也抵不住衰老色减，逐渐也知权力的贵重。以她之龄，若再不想依赖铅粉胭脂，亦能不失所有，只有倚靠权势，唯一的法子，便是母以子贵，看着她唯一的儿子陆珉成为人上之人。儿子有心无力，她便为他借力，儿子有心无胆，为人母者，便要成为他的勇气之源。

一瞬间，颜筝对着林贵妃不知是敬畏还是感动。入宫以来，她虽没能全然挑起陆珉的斗心，又由钟宁横生阻碍，却赢在动摇了林贵妃的心志，残笑勾在埋首的阴影尽处，迎去贵妃，颜筝行了一个大礼。