“为什么是三年？”

他的笑容有些惨淡：“有些未竟之事，需要了结。有人陪伴，总好过孤身前行，形影相吊。朕，不想弄得自己太可怜。”

萧索，寥落，惨淡。我从未见过他的这副模样。不论是从前的宁北王，还是后来的九五之尊，他都是一贯的从容优雅，挥斥方遒。是因为愧疚自责才会变成这样吗？

我不敢确认，也不愿再多想，只是冷冷摇头，仍不愿意。

他的神色几番变换，终是冷峻了起来：“楚元辰已被关押在地牢。若你还想看到他活着走出来，最好听从朕的安排。”

怒火顿起，我控制不住地喝斥：“你凭什么这么做！堂堂帝王，难道威逼恐吓就是你的手段吗？这样达到目的又有什么意思！”

面对我的怒喝，他并不以为意，反而是一派透彻的平静：“原本就没什么意思，即便得到眼前所想的一切，不过都是幻象云烟，无法永久，也无需眷恋。时间一到，什么都可以抛弃。但眼下，朕不想作践自己。”他有些自嘲的笑容又浮现在脸上：“不让自己难受，只有让别人难受。所幸，朕还有这个能耐。”

我还想说点什么反驳他，却又不知道说什么才好。他却趁此当口，缓缓离开了。

一连数日，都没有元辰的消息。地牢有亲兵看守，无法入内，询问任何人，都说不知道楚将军的行踪。皇上回京的准备却一直有条不紊地进行着，也有仆从在替我收拾行装。我心神不宁地坐在屋中，看着仆从进进出出地忙碌，坐也不是，站也不是，叫他们停止收拾，他们都置若罔闻。而皇上对我，避而不见。我知道，若没有乖乖跟随圣驾回京，我是不可能再见到元辰的。

行程已定，无可驳转。

圣驾起行那一日，我醒来得很早，也许是根本就没有睡着吧。隔着房门，也能看见屋外三四个人来回行走，值守着我的小院。我执意带着如溪如泉同行，想来早已有人禀报了皇上，所幸并未遭到反对。

我在屋内静静坐着，心里知道，自己即将再次踏上多年前与母亲一起走过的路，一条看似尊荣堂皇，实则暗藏杀机无比凶险的路。虽未被封妃，然而被赐住宫禁深处的昭华殿，与六宫妃嫔相处，已是无可避免。更何况这条路于我，还铺洒着无数残忍的血腥和刻骨的仇恨。

伤口从未真正愈合，只要想起，还是生生地疼，一遍遍提醒着那不堪的过往。

父亲曾说，战场上常有兵士的伤口脓肿溃烂，药石无医，唯一解救的方法就是用锋利匕首直接将这一块带有伤口的肉剜去。这样才会有新的肉生长出来，才不会再溃烂，再疼。