斯佩丁勋爵很勉强地回答了苹可的疑问。

“大部分掉在地上烂了，我们只能捡起那些看上去还不错的，储藏起来。没有别的办法，只能用来做苹果酒之类的东西了……”

“苹果酒！”苹可的眼睛一下子亮了，“人家对苹果酒最没有抵抗力了！苹果酒是这边的特产吧？像这样的乡下地方估计也没什么带劲儿的。如果您自己酿造苹果酒的话，可不可以让我带回去两三瓶呀？可以的话，其实带一整桶也不错……”

听到这种话布尔博士终于沉不住气了，赶紧教训自己的部下太无礼。

“快别说傻话了。你要是想当个好警察就不要整天想这些，把精力集中在案件上好不好？”

他转向斯佩丁勋爵接着说道：“呃……如果这是有人故意干的话，你有怀疑的对象吗？”

斯佩丁勋爵开始思考这个问题，并显出十分困惑的样子。

“这个……也许是那些本地的高中生？前几天他们来过我这儿。也许是他们的恶作剧吧……你们看，那片苹果园对面的高地上有一座塔，是一个号称重力工学研究所的机构多年前租借我家土地建造的，每年这个时候都会邀请新入学的高中生去参观。不过，本地高中离这里十几英里，我不太相信他们会连续两晚跑到这里来搞恶作剧。我觉得，应该是住得更近一些的、有地理优势的人干的好事。”

“看来勋爵已经心中有数了。”

布尔博士进一步追问。

“嗯，其实我觉得重力工学研究所的家伙们有点可疑，只是没有任何证据。他们和我们家族因为土地边界问题争执过好几次，特别是那个鸡蛋博士……”