在经历了一连串的祸事之后，日子似乎回到正轨，柴米油盐一日三餐，喧闹背后衬着岁月如水滑过的平静。沈家人齐齐松了一口气，没人看到平静下面暗潮涌动，连向来多思多谋的沈云沛也不例外。

沈云沛还在寻找合适的当家人，返京的日子越来越近了，到底让谁来接管沈家，需要马上拿出一个主意来。他考虑过杨靖安，杨靖安是沈家老人，又是夫人的远房表哥，一直以来没出过大错，看起来也算本分。但沈云沛总觉得他肚量小，心思过于诡秘，让人琢磨不透。三个儿子倒是自己的骨血，可惜没一个能用。想到这儿，他长叹一声，更为以后的日子担忧。他想到文清韵，说起来他第一个想到的就是她，压了回去，放到想无可想时再拿出来。虽然这些人选里文清韵是最有资质的一个，从她做的和经历的那些事能看出来，有头有尾，有勇有谋，唯一的缺点是胆大，不知畏惧，做事不管不顾，放在男人身上，可以说是果决，而对女人来说，则是致命。要是能让杨靖安和她两个联手，倒是不错，一个谨慎细微，一个胆大勇进，配合得当，一定会有发展。可是他们会尽弃前嫌吗？说来当初沈夫人悔婚再定，里头也有杨靖安的主意。这些日子他观察，发现两人保持着一种距离，彼此关注又彼此提防，好像还有什么他不知道的秘密在里头。相处都难，何谈合作？

沈云沛满面愁容回到卧室，沈夫人见了，不以为然道："老爷，我看孝儒也大了，之前你让他监工，做得也有模有样，反正将来这份家业也要交到他手里，不如趁现在，就让他边学边做。"

沈云沛心里有气，话也严厉："你还有脸说，是谁装病，连青口矿场重新开张这么大的事都躲着不去？想要沈家早早垮台，就把事情交给他！"

眼看行期已近，沈云沛把杨靖安、沈孝儒和文清韵一起叫到书房。决定让沈孝儒出面做甡茂永的大掌柜，垦牧公司的总理一职，由沈云沛亲自担任。杨靖安负责主持公司事务。文清韵不便出面，但两边的事情她都可以参与，遇见什么事，几个人一起商量解决。大的规划和谋略，沈云沛早已制定出来，只要他们精诚合作，便不会有失。沈云沛的这一番苦心在杨靖安看来不啻晴天惊雷，震得他一阵心寒胆寒。这么快，文清韵就爬到可以说话主事的位置。

甡茂永土产行是沈云沛初涉商场时开创的第一家字号。店铺挨着蔷薇河码头，最初以经营粮油转运分销为主，后来逐渐发展扩大，经营的范围也相应扩充，包括丝绸、茶叶、土产、山货等。到了光绪三十三年，甡茂永已经是苏北鲁南最大的一家土产贸易商行，每日来往客商无数，店堂内人流拥挤，伙计们在客人中间一路小跑，有人到后院登记打包，有人在门口过秤验货，有人忙着端茶倒水，给远道慕名而来的客商联络客栈下脚，忙得不亦乐乎。

二掌柜乔福年站在柜台里头，一手捏着杆毛笔，一手漫不经心地翻着账簿，眼睛盯着大门外。昨天晚上杨靖安派人通知他，东家大少爷今日会来，要他做好准备。看这时辰也快到了，乔福年叫几个伙计到库房里把去年年底收上来的皮子拿到后院晒晒，免得生虫。伙计答应着过去，沈家的马车也停在了门口。乔福年忙换成一副笑脸，两步走到门外，迎接东家。