"不想做将军的士兵不是好士兵"这句话，历来有不同的解释，甚至产生争议。有的人认为不是每个士兵都能成为将军，既然做士兵，就要先想着做好士兵的本分，至于能不能做到将军就得看个人的能力和机遇。这种说法是有一定道理的。还有的人认为，不是每个士兵都能够成为将军，但是一个没想过做将军的士兵，除非机缘巧合，否则一定做不了将军。

西点军校曾对一群智力、学历、环境等客观条件都差不多的学生，做过一个长达25年的跟踪调查。调查内容是目标对人生的影响，结果发现：27％的人，没有目标；60％的人，目标模糊；10％的人，有清晰但比较短期的目标；3％的人，有清晰且长期的目标。

25年后，这些调查对象的生活状况如下：3％的有清晰且长远目标的人，25年来几乎不曾更改过自己的目标，并为了实现目标进行了不懈的努力。25年后，他们几乎都成了社会各界顶尖的成功人士，他们中不乏白手创业者、行业领袖、社会精英。10％的有清晰短期目标者，大都生活在社会的中上层。他们有一个共同特征：那些短期目标不断得以实现，生活水平稳步上升，成为各行各业不可或缺的专业人士，如医生、律师、工程师、高级主管等。60％的目标模糊的人，几乎都生活在社会的中下层面，能安稳地工作与生活，但都没有什么特别的成绩。余下27％的那些没有目标的人，几乎都生活在社会的底层，生活状况不尽如人意，经常失业，靠社会救济，并且时常抱怨他人和社会。

调查者因此得出结论：目标对人生有巨大的导向性作用。有了目标以后会让你把精力集中到对实现目标最有意义的事情上来，很多的决策就变得简单，那就是这件事对你实现目标有没有帮助。没有明确的职业目标，你每一次的决策就等于没有原则，都是根据当时的某种感觉做决定，这种决定会把你带向不同的方向，几次这样的决定以后你的职业积累就消失殆尽了。

西点人经常听到这样一个故事：

齐瓦勃是美国乡村里的一个小男孩，由于贫穷从小就没有受过多少教育。少年时期的齐瓦勃曾经种过地，还做过马夫，然而雄心勃勃的他却无时无刻不在寻找着实现梦想的机会。