在1920年，从印度来到美国生活，还是有很多困难的。种族偏见仍然强劲，尽管许多印度人都有白皙的皮肤，但尤迦南达不是其中之一。他的容貌不像黑人，和印度人、欧洲人的体形也是相同的，但即使如此，他那深褐色的皮肤，有时仍会被误认为是“淡色的”非洲人。

尤迦南达告诉我们，人真正的种族并不取决于肤色，而是一个人的意识。一个住在旧金山的会计可能会觉得更喜欢在内罗毕的另一个会计，而不是住在他隔壁的艺术家。而那个艺术家实际上在精神上可能更接近在越南的另一个艺术家，而不是，比方说，一个在自己国家的农民。

最初，尤迦南达解释道，种姓制度确定了正确的人的种族划分。向上进化的人被划分在四个不同的阶段，还有亚种姓表明一个阶段和下一阶段之间的过渡。

四个基本种姓是首陀罗、吠舍、刹帝利和婆罗门。首陀罗（属最低种姓）传统的定义是农民；吠舍（第二个稍高的种姓）是商人；刹帝利（第三种姓）是战士；婆罗门（第四也是最高种姓）是祭司。当然，社会即使是在那些日子里也不是那么简单的分层。还有艺术家、学者、教师、工匠—事实上，和我们今天知道的整个社会的类别类似；虽然他们可能没有电脑技术员，但他们也有我们现在人无法比拟的能人。

例如，至少有两部文学作品似乎起源于特雷达纪元末期（传说在这个时代，人可以打破时间的障碍，正如在我们这个时代可以打破空间障碍一样）。这两部作品的作者是两位圣人，布瑞古和阿伽萨达。作品中包含详细的预言是有关还未出生的人们的生活的，其中有些人要数千年后才出生。我自己对这些作品有一些体会，并发现它们证明了非常伟大的古代印度。

种姓制度—回到我们的主题上来—是为了象征人类意识向上帝的完美演变过程中特定时期的基本特征。当人类第一次从动物状态进化，他习惯于利用自己的身体而不是他的思想去得到幸福，这是在返回永恒神圣的福佑的路上，一生的意识上的目标。首陀罗被称为农民只是因为，农民在任何社会制度下，是最有可能只靠体力来工作的。