可是，究竟什么是项目？什么是项目管理？项目和项目管理对我们有什么意义？如何才能管理好各种项目？这些是党政干部和公务员急需了解的知识。

自从有了人类，人们就开展了各种有组织的活动。随着社会的发展，有组织的活动逐步分化为两种类型：

一类是连续不断、周而复始、循规蹈矩，靠相对稳定的组织进行的活动，人们称之为“运作”（Operations），如企业日常生产大批量产品的活动，对应于运作的管理是职能管理。

另一类是临时性、一次性、各具特性的，靠临时团队来进行的活动，人们称之为“项目”（Projects）。也可以说：一次性的、没有做过的事都是项目，如新产品研发、进行一项新的投资、建设一座新工厂、组织奥运会等大型活动。

简言之，对应于项目的管理就是项目管理。

由此，我们不难看出，人的一生遇到的最多的事就是一次性的、没有做过的事，就是项目。项目和项目管理在我们的现实生活中已经并正在起着越来越重要的作用。如何把未知的、没有做过的事做好，是人生的重要课题，也是一个人综合能力的重要体现。项目管理可以帮助我们“做正确的事，正确地做事，获取正确的结果”。项目管理不只存在于研发原子弹、神舟飞船和嫦娥奔月的大项目中，也不只存在于建设水力发电站或其他大工程中。它是存在于人的一切活动中的一种理念、思维与逻辑。一个人能否将某项任务完成得好，取决于他的管理理念和管理能力。任何人都需要在面对的各种问题中作出选择，是做，还是不做；应该如何来做；要做到什么水平。项目管理可以帮助我们确立正确的理念、科学的思维方式；项目管理能培养我们解决问题所需要的技术能力、行为能力和环境能力；项目管理可以教给我们科学方法论和一些有用的技术、方法和工具；项目管理可以提高人的综合素质；项目管理能力是关乎我们一生的核心能力。