按照最普遍的理解，暗示可以被划分为自我暗示以及非自我暗示。其中，“自我暗示”主要是指局限在一个人自己身上的暗示效果，而“非自我暗示”则是指两人或两人以上的暗示效果。自我暗示对一个人的影响更为重要。在很多时候，一个人可以发挥出超过他本人实力的能量，就是受到了积极心理暗示的影响。

有一名叫做莫里·法瑞德的私人医师，他每天的工作都很忙碌，以致到了关键时刻，常常发现自己缺这缺那。有一次，法瑞德正忙得焦头烂额，一名叫做卡西·杜德利的病人走了进来。从身材上看，杜德利是一个“惹不起”的狠角色——他又高又壮，而且他还经常被职业拳击手请去做陪练。刚一进门，杜德利就敲着医生的桌子大声喊道：“该死的， 快点给我拿一瓶安眠药！”

不巧的是，法瑞德发现，安眠药已经全部卖光了。他稍稍动了一下脑筋，最后拿了一瓶没有标签的维生素片递给了杜德利：“做个好梦， 先生。”

这原本是一个非常糟糕的行为，但没有想到的是，凭借这瓶维生素， 杜德利睡了一个好觉，效果就跟吃了真的安眠药一样！

这件事情反映出来的道理就是，良好的心理暗示，能够带给人意想不到的效果。对于杜德利来说，他拿到的并不是什么安眠药，但到最后他能够安安稳稳地睡下来，而且睡得很好，这和他的主观意识有着密不可分的联系。在他看来，大夫是可靠的，那么自己在服用大夫给的“安眠药”之后也一定能够得到一个良好的睡眠。因此，在这样的心理暗示之下，杜德利不断地提醒自己，最后真的达到了深度睡眠的效果。

针对这一现象，医学界给出的理论是：“人脑当中会自动产生内啡肽和镇定素，这些化学物质对于止痛、催眠有着非常不错的效果。当一个人受到良好的心理提示后，脑垂体和脑下丘就会受到极大刺激，加大上述物质的分泌，最后就能顺利进入梦乡。”