除非有意外发生，人的寿命与自己的预期相符，或者换一种你喜欢的说法，人能活到自己梦想或希望的寿命。无论年轻或年长，寻求悠闲放松、肉体快感的人都面临危险。如果放弃一件事，你必须开始做另一件更困难的事。

不久前，我应一位地区法院法官的邀请，前往一个西部小镇，与他一同听取一个案件的质证，他认为我肯定会对这个案件感兴趣。

这是一桩离婚案件，双方同意所有诉讼请求，除了赡养费。在判决时，法官考虑到了双方的财产价值，引用了权威的北安普敦（① 美国马萨诸塞州的一个城市。 ）死亡率表。为收集这些数据，法庭找来了保险公司统计员。这位统计员的证词实实在在震动了我。

在最初的讯问中，为了表明统计员是合格专业的证人，法官问道：“你能对人的平均寿命做一个估计吗？”统计员果断地回答：“可以，如果数字是其中一个考虑因素的话。”

“你能否估算一个人可能的寿命？”

统计员答道：“不能。”

当被问及原因时，他回答：“生活中存在各种偶然与意外，只有涉及很多人的时候，这种意外因素被排除在外，才能得出平均数。”

法官又问：“假设排除意外的因素，你能否计算出一个人的寿命？”

“还是不能。”

再次被追问原因时，统计员用一小段发言加以阐述，这段话深深地打动了在场的所有人。原话我不记得了，大意如下：

对于一个人的寿命，有一个只有自己才能确定或判断的因素。