这种定义贫穷的方式表明：就事论事地讲，贫穷永远不能被根除。最近联合国儿童基金会关于贫困儿童（联合国儿童基金会将其定义为“家庭收入少于全国中等水平50%者”）的数据表明，即使位列全球最发达的20个国家之一，同时也是世界排名第三的最平等国家——瑞士，也存在着约

占全国儿童总数的2.6%的贫困儿童，这是全世界的最低数据。即使瑞士人已经拥有享受健康、长寿、富足的生活所需要的一切，按照这种定义，总会有一些儿童属于贫困者。有些人认为，无论我们变得多么富有，不平等将永远是个社会问题。这有可能是对的。但是接着话茬往下说什么少于中等收入的60%你就是贫穷的，这就未必总是准确了。

许多引人注目的论断都基于不可靠的定义。因此，不能仅仅根据所选择的含义对事物归类，这点非常重要。例如，按照欧盟当前的规定，那些可以保存几个月的肉类也算是“新鲜食物”，这说得通吗？更严重的是，根据联合国难民署关于“难民”的定义，许多因为不堪再三被强暴而逃离自己国家的妇女就不能归为难民，只因为强奸不属于政治迫害。这正当吗？关于“无家可归者”的定义同样存在争议：许多人认为它只适用于那些露宿街头的人，但是一些只有临时住所的人通常也属于“无家可归”。那么，到底哪些人才真正算是无家可归者呢？