消化？灰太狼：忍了！

一般来说动物消化器官的形态结构与机能是相适应的，并且主要取决于动物的食性和取食方式。科学家认为，食性是导致消化系统形态的种间差异的主要原因之一，食草动物大肠和肠道的总长度一般要比杂食及肉食动物长。而得以证实的是，动物更倾向于改变消化道的长度，而非重量，来适应外界环境的变化。

狼的消化管总长为体长的5倍左右，消化道总重约占体重的3%，均与大型犬类似。由于长期家养驯化，家犬的食物中植物性来源的比例增加，生活环境也有所改变，导致家犬的消化道发生了一系列变化：胃的容积减小；消化道的总长度和总重量增加，尤其是盲肠和结肠的长度和厚度增大的变化最明显。这是因为：更大的胃意味着一次能够摄取更多的食物，从而加快进食，减少暴露自身的风险，并在食物资源不足的情况下延长两次摄食之间的时间；而盲肠是纤维素的发酵部位，纤维素经盲肠分解后的营养物质主要由结肠吸收，盲肠和结肠对食物质量的反应非常灵敏，当食物中纤维素含量升高时，盲肠和结肠的大小就会增加。

相比之下，猫的消化道长度约为体长的4倍，这是因为猫起源于完全肉食性的动物，而犬则具有一定的杂食性。这一点从宠物粮的成分中也可以看出，猫粮的动物性来源比例是高于犬粮的。其他哺乳动物消化道长度与体长的比例情况则为：人类5.3倍（因为更精细的食物和烹调过程减轻了消化道的负担），牛、羊20-30倍，马约15倍，小鼠6-7倍，狮、虎约3倍。从食物在消化道中停留的时间来看，人类为30-120小时，犬为12-30小时，猫为12-24小时。成年犬对蛋白质的需求（占能量来源的百分比）为20-40%，而人类则为8-12%，此外，犬的胃液酸度大于人类，肠道菌群密度远不及人类，这些都说明虽然野生狼会吃一定量“素食”，驯化成犬后植物性食物的比例有所增加，但狼和犬依然都属于食肉动物。

可见，狼是食肉动物中比较具备消化植物性食物能力的一员，虽然吃素时消化吸收的能力不如食草动物，但是多吃一点的话，虽然蛋白质和脂肪摄入不足可能导致营养不良，但还是不至于饿死的。