我目瞪口呆，大惑不解，眼睁睁瞪着马车后侧，这时候又有另外一个男子——光头，戴着眼镜，有卷曲的白色胡须——沿着街道追着马车跑过去，也赶快招了一辆车。

这一切都太奇怪了，可是我妈妈好像非常肯定大事不妙，抓着我手臂说：“他们把斯蒂芬带走了！”

“刚刚那个根本不是斯蒂芬啊！”我嗫嚅说。

她又抓住我另一只手臂猛烈摇晃，好像我是个不听话、不懂事的孩子：“快追啊！他们把他带走了！”

我还是搞不清楚状况，但还是只穿了衬衫就冲出去。我挥着手希望能拦到一辆车，就这么慌慌张张跑过泥泞的街头，但追到下一条大街都还没有车，整个肺被冰冷的空气刺得难受。前后两辆车都从我的视线中消失，猜不出朝什么地方去了。

我喘得很急，垂头丧气地回去，一进门就先穿过妈妈、太太和正在哭的孩子，进了父亲的诊间。我不知道自己到底希望找出什么——可能是抱着一丝幻想，想找到斯蒂芬吧。

结果是当然没有找到我弟弟。但就在他为那个红发歌者看诊的地方，我嗅到很奇怪的味道，接着就在桌子附近的地毯上找到一条皱了的蕾丝手帕。我弯下腰捡起来时，整个鼻孔都是三氯甲烷①[1]的味道，这我绝对不会搞错。

直到这时候我的困惑才清晰地成为恐惧。我搞不清楚是怎么回事，但是我知道绝对有什么不妙的事情在酝酿。

我放下手帕，看见焦急的妈妈和迷惘的妻子两个人站在走廊上。

“我们得叫警察。”我这么说。

“警察帮不上忙。”妈妈接口，语气中又悲伤又肯定。我感觉得到她隐瞒了什么秘密，一定是这次事件的关键。

“那告诉我该怎么办？”我反问，但她没有回答，“告诉病人我明天才有空。”然后我站起来。

我拿了外套就出去——不是如我一开始的打算去警察局，而是先去了医院。我心想也许自己的眼睛不可靠，其实是我弟弟带着那位女歌手去医院，所以我过去就会看到他在进行治疗。

但是那天没有谁见过斯蒂芬，我只好气馁地朝警察局过去。

到警察局也是浪费时间。我并不是要挑剔他们的态度，毕竟里头也有朋友待我不错，可是他们并不采信我的报案内容，还迂回影射说斯蒂芬与那位女性其实是相约私奔的情侣。

我将那位秃头白胡须男人警觉地追随一事也告诉警察，他们这才稍微燃起一点兴趣，因为这个人是警方也知道的对象。那先生是一个退休探员，当地警察都认识。针对这点他们也做了很多猜测，例如那位女郎可能已婚，她丈夫雇用了这探员来调查，等等。

总之结论是警方同意会寻找这个退休警探并且详细询问，至于斯蒂芬的部分目前爱莫能助。

我回到家时天已经黑了，一路上我还傻傻地期盼着斯蒂芬会在这段期间平安归来。屋子里头一片悄然，只有葛尔妲在厨房做菜的声音。妈妈在门口等我，一看她脸上的表情，我就知道弟弟还是没有回家,而且恐怕状况比我所知道的还要严重。

妈妈挽起我的手臂，用很低的音量不让葛尔妲听见：“我得跟你私下谈谈。”

我跟着妈妈上楼去她房里，妈妈坐在火炉前面的摇椅上——那是我和斯蒂芬还小时，她抱着我们、抚慰我们的地方。我坐在她对面，也就是爸爸常坐的椅子上，两个人沉默地对望。

最后她终于开口了，语气极为冷静不移，是我所听见过的，妈妈最为坚定的声音。

“儿子，你一定会认为我疯了才跟你说这些事情，但是你一定要相信我。我们现在要面对的是一个不容于世间的力量。我们的对手不是人类，他们靠吸取人类的生命来延续生命，少了人类他们也活不下去。现在你弟弟所面对的威胁就来自于他们。”

“这是我的错。”她说，“我昨天晚上就应该告诉他，那时候还有机会的。我没有告诉他……也没有告诉你，其实你们本来还有机会可以避开这件事情。”

妈妈站起来，走到她的柜子前，从抽屉里取出一本有些破损的小簿子，我以前从未见过。她带着某种敬畏将本子交给我，“这上面记载的都是事实，是我25年前亲手写下的，并不是杜撰的故事。亚伯拉罕，读一读里头的内容，而且你要相信这件事。”

于是我读了。

我坐在爸爸的椅子上读着，妈妈带着忧郁、煎熬的神情瞪着火焰。

我读了，但是我不相信。