CIA的人可以娶妻生子吗?这句话险些脱口而出。但艾克洛伊德博士理智地忍住了。CIA人员当然也是人,即使有家庭也丝毫不足为奇。虽然如此,自高中毕业舞会时的惨痛失恋经验以来,自己还从未有过任何罗曼史,但这小子……走进“宿舍”区的艾克洛伊德博士,愈发加深了对CIA的偏见与厌恶。
“宿舍”区正如其名,是供实验对象睡眠过夜的场所。而所谓的实验对象,自然是指接受“对换圆”——人格交换系统实验的人了。
艾克洛伊德博士现在的工作,便是反复进行人格交换实验并收集数据。这些实验对象究竟是何来历,平时艾克洛伊德博士尽量不深入思索,然而据他听见的风声,似乎是些得了不治之症、来日无多的人。在对其亲属进行说明并取得同意后,他们被秘密地带来了此地。
之所以挑选来日无多的人来担任实验对象,自然是为了保守秘密,但其实还有另一个重要理由——计划小组至今仍不知如何控制“对换圆”的人格交换系统。
以刚才的白人A与黑人B为例,倘若他们两人之间的人格交换状态“成立”——亦即“肉体A”(=精神B)与“肉体B”(=精神A)的状态一旦被创造出来后,这两人便再也无法“定居”于自己原来的身体之中了。
话虽如此,却也不代表人格与身体的状态将就此“固定”下来。假如固定下来,纵然是种悲剧(有时是喜剧),也还算不幸中的大幸。
过了一阵子后,两人将会回到原先的“肉体A”(=精神A)与“肉体B”(=精神B)的正常状态中;然而他们曾一度分离的肉体与人格,却会被某种可称为“交换癖”的现象附身。换句话说,一度回到自己身体的两人,隔了一段时间后又会再次交换人格,变成“肉体A”(=精神B)与“肉体B”(=精神A)的状态,然后过一阵子又会恢复原状,这样的交换戏码将一而再,再而三地重复上演。
这个被艾克洛伊德博士等人取名为“化装舞会”的现象,将会持续至实验对象的其中一方死亡。而最重要的是,这种“化装舞会”现象究竟隔多久发生一次,周期及规则如何,至今仍未明了。有时才过了一天便对换,有时却隔了半年,简直毫无规律可言。