通过主人公苏冠兰、丁洁琼、叶玉菡等人的经历，描绘了一代科学家为了祖国科学事业的繁荣所走过的曲折道路，讴歌了他们爱国主义的品德，表现了他们科学救国的责任感、使命感，以及中国人民的志气和中华民族不可侮辱的民族自尊。热情歌颂了中国共产党，歌颂了社会主义制度，并赞颂了周恩来总理对一代知识分子的重视和关怀。难怪当时就有海内外读者写道：主人公丁洁琼的志气就是我们千百万中国人的民族自尊心的凝炼；每一个稍有民族感的中国人看了这本书都会为之感动，更会激起我们这些离开母体的祖国儿女对母亲的思念，也会推动四个现代化的早日实现。