“皮约特，是你呀！原来你在这里！我还在想今天总部把谁派到这世界边缘上来了呢。”巡逻队长一边面带微笑地说着，一边从他的口袋里抖出一支香烟。

“听着，安德里亚！今天阿尔乔姆发现什么东西在靠近，但他没有开枪，那东西就又躲回隧道里去了，他说那玩意儿看起来不是人类。”

“不像人？那像什么？”安德里亚把头扭向阿尔乔姆，问道。

“我也没看到它 我只是问口令，那东西马上就朝北跑掉了。可那脚步声不像是人类的，非常轻盈，速度也相当快，应该是四条腿的，不是两条腿的。”

“说不定是三条腿的呢！”安德里亚眨眨眼睛，做出一副害怕极了的表情。

阿尔乔姆倒吸一口冷气，想起菲列夫斯卡亚地铁4号线上关于三条腿的人的故事来。那里有几个地铁站因隧道挖得太浅而过于靠近地面，住在那里的人相当于没有任何保护地暴露在射线的辐射之下。那些地方到处是长了三条腿或者两个脑袋的怪物，还有其他的乱七八糟的东西在地铁上爬来爬去。安德里亚吸了一口烟，跟他的同伴们说：“伙计们，既然来了，何不在这里坐一会儿呢？要是三条腿的怪物真来了，咱们就帮他们一把。喂，阿尔乔姆！有水壶吗？给我弄点水喝。”

皮约特·安德烈维奇站起来，把罐子里的水倒了些在一个坑坑洼洼、糊满油烟的破水壶里，架在火上烧。过了几分钟，水开了，那个破水壶的哨子响了起来。这熟悉而又温馨的声音让阿尔乔姆觉得温暖了些，也平静了些。他环顾四周，看看那些围坐在火边的人 他们一个个都是结实又可靠的汉子，这里艰苦的生活把他们锻炼得如钢铁一般坚强。你可以相信他们，可以信赖和依靠他们。

他们的地铁站是整条站线上出了名的最成功的地铁站，全靠坐在这里的这些汉子们，还有其他跟他们一样结实又坚强的人们。他们之间有着兄弟般温暖的情谊，紧紧地团结在一起。阿尔乔姆来到这个地下世界的时候才20岁出头，那时候还有人在地面上生活。他不像很多出生在地铁隧道里的人一样消瘦而苍白，因为害怕辐射和灼热的阳光而不敢到地表上去（地表的辐射和阳光对这些地下居民们来说简直就是毁灭性的灾难）。不过，即使是阿尔乔姆，他也已经在这地下待了很久了，他印象中也只去过地表一次，而且只在上面待了一小会儿 宇宙的辐射太严重，任何人要是因为好奇心在上面待久了，也许都来不及散散步或者看看地表上那个光怪陆离的世界，就会被烧成灰。

他对自己的父亲已经完全没有印象了。他的母亲在他5岁那年离开了他。他们住在季米利亚泽夫站，那时候一切都挺美好的，生活总是风平浪静，很和平。然而，这一切都被发生在季米利亚泽夫站的一场鼠患给毁了。

那一天，数不清的湿漉漉的灰色巨鼠毫无征兆地从黑暗的地铁站隧道里涌了出来。这条隧道原本是这个城市复杂的地下隧道系统中北边的一个分支，在平日里很少引起关注。某一日，这段隧道突然陷到了更深的地下，消失在冰冷、恶臭而又可怕的地下迷宫中。隧道延伸到了老鼠的王国里，那是一个连最不要命的探险家都不敢踏入的地方。若有人在地下迷了路，即使找不到出口，他也不会进入此处寻找出口。任何人都能本能地感到这里面那种黑暗而又不祥的危险，然后迅速从这里逃开，就像从一个遭了鼠患的城市的大门逃走一样快，没人敢打扰这些鼠类，没有人去过它们的领地，更没有人敢越过它们的疆界。但是，它们找上了人类。

那天，许多人失踪了。巨鼠的狂流涌过了警戒线，埋葬了人类入侵者们。它们巨大的身躯和排山倒海的数量，让人们在临死之前都来不及惨叫一声。这些巨鼠们吞噬着它们碰到的所有活的、死的人类和老弱病残的同类，盲目而又坚定地向前猛冲，那种奇怪的巨大力量简直超乎人类的想象力。

这场浩劫中只有少数人幸存了下来 没有女人、没有老人和孩子，往常优先获救的这些弱势群体如今一个都没能活命，只有五个健壮的男人活了下来，因为他们一直拼命地跑在这股死亡狂流的前面。还有，若非因为他们当时站在一个只发动了但还没跑的无轨电车的旁边，他们也没命了。当听到地铁站里传来了巨响，他们之中的一个人飞快地跑回去看情况。但当他看到车站的时候，季米利亚泽夫站已经开始消失了。在地铁站入口处他看到巨鼠群已经攀上了站台。当他知道自己已经不可能保护这个地铁站或者救助别人的时候，他准备转身逃走。这时候，他的手被后面的人拉住了。他回头看见一个因惊恐扭曲了脸庞的女人，死死地拉着他的袖子，用尽全身的力气，声嘶力竭地在一片绝望的哭喊声中大叫：“长官！救救他吧！求求你了！”

他看见女人把一个小孩递给他，一只胖乎乎的小手伸过来，他来不及多想就抓住了这只手 他甚至没有想到他是救了一条人命。他把身后这个孩子一把拉过来，夹在腋下，开始了与老鼠的死亡竞赛，终点就是前方的电车，他的巡逻队队友们正等着他。他边跑边对着五十多米外的队友大喊：“快把车发动起来！”他们发动了这辆周围十个地铁站仅有的一辆电车，侥幸地逃出了这些巨鼠的追杀。这些巡逻队员们驾驶着电车玩命似的逃跑，用最快的速度穿越了废弃的德米特洛夫站，几个在那里避难的僧人紧张地忘了自己已经没有机会逃生的处境，对着这些队员们大喊着：“快跑啊！老鼠追上来啦！”逃到萨夫约洛夫斯卡亚站的警戒线的时候，他们放慢了速度以免因速度太快而被当成入侵者遭到枪击 谢天谢地，这里的防卫很到位。他们朝着守卫们扯破喉咙似的吼着：“老鼠！老鼠来啦！”他们准备冲过萨夫约洛夫斯卡亚站继续逃命，只要被准许通过，就沿着这条线路，一直往前走，走到没有路了再说 只要那灰色的熔岩尚未淹没整条地铁线，就一直往前跑。

幸运的是，正是萨夫约洛夫斯卡亚站或者说整条莫斯科地铁9号线救了他们。好在他们当时离地铁站近，这些全身被汗水湿透的逃命者们大声呼救，萨夫约洛夫斯卡亚站的警卫们把他们从死亡线上拉了回来。同时，正在站岗的警卫迅速地扯掉了一台火焰发射器的盖子，它是当地的工匠自己用配件组装的本土产品，火力却无比强大。当第一拨巨鼠出现在人们的视野中时，当听到上千只巨鼠的爪子在黑暗中发出刺耳的刮地声时，警卫们点燃了火焰发射器。直到燃料烧光，他们才停止发射。橘红色的火焰呼啸着填满了隧道内十多米的距离，把不断冲上来的巨鼠烧掉了，10分钟，15分钟，20分钟过去了，猛烈的火焰一直在吞噬着巨鼠。

隧道里充斥着皮肉烧焦的恶臭和巨鼠的尖叫声。萨夫约洛夫斯卡亚站警戒线上的巡逻警卫们在整条地铁线上都是大名鼎鼎的英雄，无轨电车就在这些英雄所守卫的警戒线后面停了下来。车上正是那五名从季米利亚泽夫站逃生到这里的汉子，再加上他们救下的那个男孩 阿尔乔姆。

巨鼠的进攻被具有军事天赋的人们的发明所击退。人类总是那么善于屠戮其他生命。鼠群退回了它们的王国，那里的面积大小，无人知晓。这些地下迷宫，如此神秘诡谲，看上去似乎让地铁无法运行。尽管各种权威人士在此事上打了包票，我们还是无法相信如此复杂的地下隧道居然出自普通的地铁建筑工人之手。

曾经有一位权威人士 很多年前，他是一辆电车的车长助理。当时，这样的人才已经所剩无几，因此他还算是个相当重要的人物。因为人们知道，只有这些权威人士才知道地铁隧道应该怎么走。即使离开舒适又安全的电车车厢，置身于黑暗的莫斯科地铁隧道里，处在这个大都市下方，他们也毫无惧意。地铁站的每个人都对车长助理满怀敬意，他们教育自己的孩子也要努力成为像他一样的权威角色。也许正因如此，阿尔乔姆牢牢地记住了这位车长助理，他一辈子都不会忘记这个单薄、憔悴的男人，长年累月的地下工作使他瘦得皮包骨头，他穿一件褪了色又磨破了边角的地铁员工制服，这服装早已没有了时尚感，但是他穿的这套衣服，即使多年以后退休了，仍然是荣耀的象征。即使当年还是个孩子的阿尔乔姆都能感觉到那个车长助理病态的身体散发出来一种尊严和力量。

这位车长助理当然有资格感到荣耀。对所有幸存者来说，地铁员工就相当于科学家们去丛林探险的时候聘请的当地向导。人们像相信神一样相信他们，完全地依赖他们，他们的知识和技术就是其他人赖以生存的条件。