日本近代史上出过两个著名的剑客，一个是宫本武藏，一个是柳生又寿郎。宫本武藏是柳生又寿郎的师父。据说当年柳生又寿郎拜宫本武藏学剑，就如何成为一流剑客这个话题，师徒二人有过这样的一段对话。

“师父，我努力学习的话，需要多少年才能成为一名剑客？”柳生又寿郎问。

“你的一生。”武藏答。

“我不能等那么久。”柳生又寿郎解释说，“只要你肯教我，我愿意下任何苦功去达到目的。如果我当你的忠诚仆人，需时多久？”

“哦，那样也许只要十年。”武藏答。

“家父年事渐高，我不久就得回去服侍他了。”柳生又寿郎不甘心地说，“如果我更加刻苦地学习，需时多久？”

“嗯，也许三十年。”武藏答。

“这是怎么回事啊？”柳生又寿郎问道，“您先前说只需十年，现在又说需要三十年。那么，如果我不惜吃任何苦，需要多长时间能精通剑道呢？”

“嗯，”武藏说，“那样的话，你得跟我七十年才行，像你这样急功近利的人多半是欲速则不达。”