唐朝宰相裴休是一个虔诚的佛教徒，他的儿子裴文德年纪轻轻就中了状元，进了翰林院，位列学士。但裴休认为儿子虽然科举成功，但还没有真实的人生历练，不希望他这么早就飞黄腾达，因此他就把儿子送到寺院中修行参学，并且要他先从行单（苦工）上的水头和火头做起。

于是，这位少年得意的翰林学士不得不天天在寺院里挑水砍柴。每天，他累得要死，心中不免牢骚，抱怨父亲不该把他送到深山古寺中做牛做马。但父命难违，他只好强自忍耐。时间一长，裴翰林又把心中的怨气发到了寺里的和尚头上，心说这里的方丈太不识趣了，我不如写首诗，让他给我换个轻松差事。于是有一天，裴翰林担水的时候就在墙壁上题了两句诗：

翰林挑水汗淋腰，

和尚吃了怎能消？

该寺住持无德禅师看到后，微微一笑，当即在裴翰林的诗后也题了两句：

老僧一炷香，

能消万劫粮。

裴文德看过后，心说自己实在太浅薄了，从此收束心性，老老实实地劳役修行。