2011年6月17日，我们在多伦多的罗伊·汤姆森音乐厅举办了第七届芒克辩论会。这个能够容纳2 700人的大厅座无虚席，另外还有数以千计的人通过网络在线关注这场辩论。芒克辩论会仅仅用了三年就吸引了大量来自加拿大等国的观众，而且观众数量还在不断攀升。我能为这场盛事略尽绵薄之力，实在激动不已。

我们三年前开始举办芒克辩论会的初衷就是让最杰出的人物齐聚多伦多，共同应对世界面临的关键性问题。我们的目标是提高关于重要的全球性事务的讨论的质量，以满足加拿大人民的利益。现在，由于奥瑞尔基金会董事会的辛勤工作与努力，我可以自豪地说我们已经具备了实现这个目标的能力，而且在这里，我要特别向拉迪亚德·格里菲思（Rudyard Griffiths）表达我的谢意，感谢他的远见卓识和卓越管理。6月17日，他再次担任了辩论会的主办者与主持人。

我一直认为，若要清晰地认识某一个问题，最佳的途径就是在最优秀的思想家们意见相左之际，邀请他们当着我们的面各抒己见。描述、讨论关键性问题并没有什么不好，但就这些问题进行争辩是更好的做法。世界与其他物体比较起来并没有什么差异，我们从多个角度观察世界的时候，就可以获得更多的了解。

我认为，获得这种清晰认识的最好方式就是通过一个固定的程序向那些博闻多识、娴于辞令的思想家们提出挑战，让他们不仅仅告诉我们他们知道的或者他们认为自己知道的内容。讨论我们所处的时代是一回事，当同样博闻多识、娴于辞令而且自认为知道得更多的对手挑战自己时，能够站起来维护自己的观点又是另一回事，6月17日晚上我们的辩手们在罗伊·汤姆森音乐厅就是这么做的。那次的辩论题目是关于中国的。我们西方人传统上关注的焦点是近东地区。这样的做法也很好理解，但是过去的20年却迫使我们不得不日益密切地关注远东地区。中国似乎横空出世，然后就在全世界扮演了重要的经济角色与政治角色。当然，中国绝非横空出世。中国在1978年转向市场经济之后就开始了发展。即便考虑到这一转变，中国在20世纪90年代初期年均10%的经济增长率仍然令人惊叹不已，以至于显得不可思议。由于中国经济实力不断增强，尤其是在欧洲与美国被认为日趋衰落的时候依然不断增强，中国在国际舞台上也成为主要的政治强国。在多伦多展开的讨论就是要确定中国是否能够维持这种发展态势，是否能够在21世纪成为主导全球的力量。