初次创业的艰难

当时，整个社会仍然对生意人嗤之以鼻。前人称“士农工商”，当时人称“工农兵学商”，不管古代现代，商人都位列三教九流最不入流的底层。20世纪80年代初，人们认为做生意是那些没公职、没单位、生活无依无靠的“体制外”被人瞧不起的人才干的“投机倒把”的违法之事。于是刘汉元决定靠乡下的父母来做这个事情，在自家的自留地里挖口池塘来养鱼——自留地，自己想做什么不想做什么，那可没人管得了。这样可以改善家里的经济状况，自己也可以以科研的名义，名正言顺地参与而不受非议。

刘汉元说服了父母，一边准备和落实，一边继续干本职工作——向农民宣讲渔业技术。

1983年五一劳动节放假，王尚文骑着自行车去了刘汉元永寿镇的老家。刘汉元带着他去看了看自留地，此时刘汉元已经决定放弃挖池塘的想法，因为面积太小，养不了多少鱼，更重要的是没有流水，一潭死水含氧量低并可能很快大量繁殖藻类，鱼的生存生长会大受约束，气温高了甚至会死掉。

王尚文一看，确实不行。“还有没有水？”

刘汉元说：“门前不远处还有一条很大的水流，去看看吧。我想放网箱试试。”

时值黄昏，晚霞瑰丽，天色尚好。空气中弥漫着一种烧稻草做饭和稻田泥土味混合的乡村气息，那是四川乡下特有的一种美妙宁静的气息。两人急忙赶去一看，眼前出现了一条十四五米宽奔流不息的小河，这就是日后闻名遐迩的蟆颐堰，岷江的支流，永寿镇永光电站的尾水渠。两个专业与水打交道的人凭目测，就知水深不到1.5米，这倒是不错。但是水流速度太快，每秒1～1.5米之间，一看就知道鱼待不住。放网箱进去呢？两人一讨论，还是觉得不行，网孔进出水流速度太快，对箱体和里面的鱼冲击太大。

两人的心凉了一大截。看来还是不行。