李悝变法

我们回过头来看三晋，前437年，晋哀公去世，其子柳继位，是为晋幽公。幽公之时，晋公室已毫无权威，幽公非但不能号令韩、赵、魏三家，反而自己得去朝见三家之君。公室只保留了绛（当为今山西侯马市之新绛）与曲沃（今山西闻喜东北）二邑，其余的晋国土地全被三家瓜分。

赵襄子因为取代了伯鲁的太子地位，于心不安，立伯鲁之孙赵浣为继承人。但襄子死后，其弟桓子驱逐赵浣而自立为君。赵桓子一年后去世，赵氏之人杀了他的儿子，迎赵浣即位，是为赵献子。献子之子赵籍后来继位，即是赵烈侯。魏桓子之后由其孙魏斯继位，是为魏文侯。韩康子之后由其子武子继位，韩武子之后由其子韩虔继位，是为韩景侯。前403年，由周威烈王册命，与晋侯并列。此即资治通鉴中春秋和战国的分界点。

但是在三家分晋时，赵氏获利最多，魏、韩得到的要少一些。赵氏得到了晋国北部的大片土地，并向东越过太行山，占有邯郸、中牟。魏氏与韩氏笼罩在赵氏的南边，魏氏偏西，韩氏偏东。赵氏占有的智地正压在魏氏的脑门上，魏氏很压抑。魏国西边是一河之隔的秦国，北边是强大的赵国，东边是新兴的韩国，南边越过中条山和黄河是秦、楚、郑拉锯争夺的陕地（今河南三门峡渑池、陕县和灵宝地区）。魏国被紧紧地裹在晋东南一隅。魏氏集中在晋东南，虽然在东面还有几块飞地，但都很不巩固，难以建成战略基地。魏国的核心地区是运城谷地，北部是吕梁山，南部是中条山，东部是王屋山，黄河的大拐角包住了魏国的西部和南部。这样的地势，易守难攻，但也容易被压迫封锁。魏文侯首先要做到的是自强、不被列强吃掉，然后是打破封锁、向外发展。

在这种情形下，有着强烈危机意识的魏文侯开始向全天下广纳人才，并且有着长远战略眼光的魏文侯，决定变法自强。这时，被魏国纳贤的举措感动的李悝来到魏国。李悝我们前文讲过是吴起的老乡，是卫国濮阳人，不过当时的濮阳还叫做帝丘，但这些都无关紧要。重要的是李悝来到魏国后，与魏文侯深切交谈后，魏文侯马上发现这个来投奔自己的中年男子实是一个不可多得的大才，于是魏文侯立即下令拜李悝相，开始变法。