第二年的春天，康承训率领各路军队约七万余人屯于柳子之西，从新兴到鹿塘三十里，官军筑造的堡垒前后相望。徐州军分别戍守于四境，徐州城的守军不过区区几千人，这让庞勋感到恐惧。力量悬殊太大，自己兵力又弱，不得已，庞勋再次命令在城中搜取壮丁，城中居民用挖地洞来躲藏，就这样每天也只不过抓得二三十人。

庞勋部将王弘立曾在淮口破戴可师军，也是能征善战，他主动请求领三万人和康承训一战，庞勋同意了他的请求。王弘立率军渡濉水，夜袭鹿塘寨，将康承训军围住。情势对唐军很是不利。天明时分，沙陀骑兵突然袭来，在王弘立军中如入无人之境，沙陀兵的骁勇乱了王弘立部队的军心，被围的鹿塘寨的诸道官军也争相出营奋击，王弘立军大败，人群乱作一团，王弘立军被逼到濉水中，淹死者不计其数，据史书记载，仅倒伏尸体就长达五十里，康军斩二万首级。王弘立逃回城中。

被庞强抓去的壮丁很多逃到山谷中，唐懿宗特下旨，凡抓获这些被强迫当兵的农民，全部当场释放。这条命令一下，以至于，庞军每与官军遭遇，被强抓来的壮丁都会有许多逃离溃散。

庞勋手下另一员大将就是姚周了。康承训率军进逼柳子与姚周在一个月之间交战数十次。姚周领军渡涣水，康军乘机进攻追赶，此时正好大风突起，风朝姚周军刮去，康军四面纵火，姚周军只能弃了营寨而走，这一次又遇到沙陀骑兵的袭击，此一战庞勋主力几失尽。姚周只剩下几十人投奔宿州，宿州守将梁丕平日就与他不和，这次开城让进姚周，借此杀了他。至此姚周全军覆没。