正文

《免费》03 免费的历史(18)

免费 作者:(美)克里斯·安德森


从朱利安·西蒙和保罗·埃利希的打赌中我们可以看出,随着商品的价格变得越来越便宜,价值就会去寻找新的出路。商品依然代表着很多财富(不妨看一看富裕的石油生产国),但是利润率最高的还是那些融入了智力成果的产品,这在上面68家企业的列表中也能体现出来。几十年前,创造价值最多的是制造业。全球化的趋势使制造业的商品价格随之下降,价值也转移到了还没有成为商品的未开发领域,价值离手眼配合的体力劳动越来越远,而离头脑和嘴配合的智力劳动越来越近。现在的知识工作者就像(农业文化占主导地位时期)工厂工人,在向上游寻找更多的稀缺性。

在美国前劳工部部长罗伯特·赖克看来,如今所谓的稀缺性只是一种“象征性的分析”而已,将知识、技能和抽象思维能力融合在一起成为一个高效的知识工作者。人们经常面临的一个挑战是如何区分人和电脑,因为这条分界线一直都在变化。

随着我们教会电脑来做人类的工作(例如股票交易),此类工作的成本也降低到了近乎为零,不用再干这些工作的人就学着做一些更具有挑战性的事,或者干脆就无所事事了。转行的人会得到更高的报酬,而无所事事的人得到的收入就更少了。第一种人享受到了充裕带来的产业变革的机遇,而第二种人则承担了相应的成本。对于整个社会而言,我们所要做的是要让第一种人尽可能多,第二种人尽可能少。

这种考虑充裕的思维并不只是发现什么东西会变得更便宜,也是寻找在产业转移的过程中什么会变得更有价值,并努力向这个方向趋近。这是增长的引擎,早在17世纪李嘉图提出一个国家相对于别国的“比较优势”之前,人们在借着这个引擎前进。上个时代的充裕往往是某个国家因为资源更丰富、劳动力更便宜,从而使得该国的产品更丰富。这个时代的充裕并非仅意味着原来的初级产品,也包括硅谷这样的高科技中心和光纤这样的高附加值产品。


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