恭亲王在宫廷之外，和国内外的官员来往自由，不听从太后的旨意，任意妄为。太后命令太监监视亲王，把他种种行为回报给自己。太后越来越对恭亲王有猜疑的心理，这是顺理成章的事情。

太后已经发现恭亲王的权力很大，经常超越和挑战自己的权威，于是决定告诫恭亲王，让他明白国家体制，不能僭越。人事大权，应该由太后决定，如果不合太后的意愿，立即会遭到罢免。

太后一直寻找机会，直到执政的第四年，机会来了。有一天，恭亲王在回答太后时，不合规矩地自己站了起来，这种行为是违反朝廷制度的。原先规定，只要是被召见的大臣，不能自己突然站起来，这是为了避免大臣有特殊的举动危害皇帝的安全而特意设立的制度。太监禀报太后后，慈禧大声说：“恭亲王突然站起来，恐怕有别的用心，会对两位太后带来危险。”侍卫们听到后进入大殿，把恭亲王拉了出去。太后下了一道命令：

恭亲王侵朝廷大权，滥举妄动，罢议政王之位，开去军机大臣及其他宫廷要职，总理衙门之差亦撤去。

这道诏令中还说了“恭亲王辜负了朝廷的恩典，滥用权力，任用私人，因此应该被罢免”之类的话。

一个月之后，慈禧听到国内外对于处理恭亲王的行为有看法，她认为凭着自己的地位，不能被人随意谈论，于是下达一道诏令，以自己和东太后的名义，解释了这件事情，主要是为了维护自己，掩饰当时的做法。

如果从实际情况来看，恭亲王的这次受罚，对自己并不是都是坏事。七天之后，慈禧又以两位太后的名义，下达一道诏令：

今恭亲王既能领悟此意，改过自新，朝廷于内外臣工，用舍进退，本皆廓然大公，毫无成见，况恭亲王为亲信重臣，才堪佐理，朝廷相待，岂肯初终易辙，转令其自耽安逸耶！恭亲王著仍在军机大臣上行走。毋庸复议政名目，以示裁抑。望其勿忘此日愧悔之心，益矢靖共，力图报称，仍不得意存疑畏，稍涉推诿，以副厚望。