500年前，英国大文豪威廉·莎士比亚说：“金钱是个好士兵，有了它就可以使人勇气百倍。”

300年前，法国思想家让·雅克·卢梭写道：“我们手里的金钱是我们保持自由的一种工具。”

英国剑桥学院创建人、人类学家阿尔弗雷德·马歇尔说：“语言表达我们的思想，货币表达我们的欲望和财产。这两个东西给予人性更多的活力和热情，帮助人们达成目标。”

在雅典集市，潘提里斯·梅利西诺斯经营着一家手工制鞋店，这是一家百年老店，他是家族的第3代传人。潘提里斯说：“我是这家鞋店的第三代店主，我的祖父是这家店的创始人。1976年，我的父亲已经是一个很有名的鞋匠了。我的家庭从1920年开始制鞋，但不幸的是，我的祖父很早就过世了，当时他才54岁。”

潘提里斯在美国上过大学，在公司上过班，但是他还是更喜欢现在的工作。这样的家族以商业起家、立家并得以传承，这种情形在希腊是非常普遍的，因为这里是商业的发祥地。潘提里斯朗诵着诗歌：“人类的情感中，激情是最深刻的，用激情制作的作品比艺术品还伟大……”

潘提里斯店内墙上的每一双鞋都有一个明确的标价，像他的祖父和父亲一样，每卖出一双鞋，潘提里斯就可以得到一份收入。

自从货币诞生以来，它就像一把尺子，给每个物品定价，从农耕文明的几种商品到目前世界的商品种类已经达到50多万种。

但是货币在很长一段历史中，只对有形物质进行定价。人们更容易接受挥汗如雨、实实在在的劳动，更愿意用货币购买这样的劳动成果，直到500年前，另外一种无形的劳动也得到了货币的承认，这就是人们大脑中的创造发明。货币对发明创造的定价叫作专利。

美国专利商标局是世界上接受专利申请最多的专利局，专利局博物馆的一面电视墙再现了美国建国初期专利法的诞生过程。

1790年，美国国会通过了首部专利法，这部法律的依据是美国《宪法》第一章第八条：美国国会应享有权力，通过确保作者和发明者分别对其著作和发现在有限时间内的独占权，以促进科学和实用技艺的进步。