疏呈上之后，圣谕说：

袁世凯奏请开去会办练兵差使一折，现在时事艰难，练兵为当务之急。前有旨派庆亲王奕劻总理练兵事宜，以袁世凯近在北洋，派令会办。原以该督于兵事夙所讲求，特加委任，惟当任怨任劳，挽回积习，认真整顿，毋稍推诿。所有练兵一切事宜，著随时会商庆亲王妥筹办理，以副朝廷整饬戎行之至意。所请开去会办练兵差使之处，著毋庸议。钦此。

清政府把种种权利都给了袁世凯，不过是让袁世凯从总体上进行掌控，如果让袁世凯事事都认真对待就太难了。这里将袁世凯在此时所执行的政策，简略地举几个例子：

袁世凯所兼的差事虽然很多，但终究直隶总督是他的专职，而袁世凯所做的事情也是以地方事务为主。从袁世凯所提出的政策来看，首推裁减书吏和差役，规定工资最为重要。当时清朝的书吏和差役，一个县有数百人到千余人，甚至两千人之多，他们还有一个名字叫“白役”。称他们为“白役”，是因为他们没有工资。这就导致了书吏靠舞弄文字和法律来维持生计，差役靠敲诈勒索来谋生，这样的积习由来已久，弄得民不聊生。袁世凯敏锐地发现了这个弊端，首先在天津县实行了征收诉讼费的做法，并给书吏和差役规定了工资。当时清朝的文化非常薄弱，社会上不知道司法、立法、行政是何物。当初张之洞也知道有此弊端，曾上疏给政府，准备裁减书吏，雇佣读书安分的人来从事书写、抄写的工作，雇佣士兵来担任差役。最终因为筹不到钱，也就成了空谈。而袁世凯竟能敢作敢为，公开征收诉讼费，并把收到的钱用来给书吏和差役发工资。他的这个做法隐含了文明社会裁判所的意味。这个制度实行伊始，流言四起。人们说以前官吏索贿，还知道避讳，今天当堂要钱，成何体统？社会各界都纷纷议论，随即有御史上折子弹劾袁世凯。当时清政府对袁世凯非常信任，区区弹劾不可能参倒袁世凯，这些弹劾袁世凯的奏章都被皇上扣下了。袁世凯既然下定决心实行，就没有过多地考虑其他，但是他特别安排人对实行情况进行暗访，敢有重蹈覆辙的人，一定严厉从重处罚。时间久了，老百姓不再受书吏和差役的骚扰，民间也就变得安静，人们对这一政策的态度又变成了异口同声的称赞。等到办出了成效，袁世凯又上疏向皇上禀明，并请求把这一做法在政务处备案。疏云：

奏为天津县额定书役人等名数，并酌收民间讼费，以济工食。……臣查书役人等，害民蠹政，积弊最深，而州县事繁，不能不需人差遣。大县人少且不敷用，例定役食为数极薄，势难责其枵腹从公。今若概令收取讼费，以资养赡，又虑繁苛滋扰，熟筹审顾，行之甚难。惟天津承大乱之后，百度经营有同草创，如趁交还地面之始，革去宿弊，书役人等力加裁并，其万不可减者逐细挑选，酌定各数，其应役食外量给工食，举各项陋规差费，一律禁革，不准需索分文，违者处以极刑，严饬遵办。兹据署天津县章焘禀称：县署家丁、书吏、差役之众，甲于通省，历任以来所用不下三千余人。该令奉饬认真整顿，首先裁用门丁，其司事家人照旧额减半，仅用五十余名。书吏则详加考验，分别去留，共用百名。差役之积习过深者，悉数选募，壮勇六十名，皀役四十名，此外不许另用散役一人。勇役均改穿号衣，悬挂腰牌，俾民间易于识别，应需用工食银两，酌收讼费，按月开支。讼费画分三等，上户限交制钱十吊，中户八吊，下户六吊，令理曲者当堂交纳，贫户酌量免缴，和息案交钱十六吊。遇有控追欠债，统按追出之数酌提一成，作为公费，并将限定数目，悬示晓谕，俾众周知，以免额外需索。民间乐于去弊，且有定额，莫不甘心输纳，交口称便。自上年八月试办起，以迄今日，官无废事，役无贪索，民无扰累，业已著有成效。……