红色的赎金

小川香奈子第二次与绑匪联系是在下午四点整。其间，负责现场指挥的警官已经换了人。目前接替剑崎坐镇指挥的是从警视厅赶来的一位警部，名叫桥场有一。三点五十九分，他已经让香奈子坐在电话前做好准备了。

桥场今年刚满四十五岁，年纪轻轻就已经坐上了搜查一课课长的职位。此人打扮得一丝不苟，三七分的分头梳理得纹丝不乱，一身西服熨得笔挺。从外观上就能知道他是个严格按照规定和准则行事的古板性格的人。此人对守时要求得极为严格，甚至到了分秒不差的令人感觉苛刻的程度。他右手手腕上戴着的表一眼便能让人看出是价值不菲的高档品。其实说起来他花上数十万元购买这只表并非是在炫耀自己年纪轻轻便出人头地的地位，而是为了一直都能分毫不差地准确掌握自己的时间。此刻，他抬起手腕看了一眼那只银色手表，时间仅差十五秒钟便到四点了。他示意香奈子拿起了电话听筒。

对方的电话是手机，号码有十一位，就像跟随着腕表秒针的跳动的节奏一般，她用手指尖小心地依次按动了号码……电话刚打过去对方便接通了，桥场向香奈子使了个眼色，示意她可以开始说话了。

而此时的时间正好是四点整。

“喂——”

香奈子说了一声。这回马上便听到了男子的应答：“你还真守时啊！”

她根本无心去思考对方这句话的含意，此时她心里只有一个念头，那就是想判定对方和上一次与她通话的是否是同一个人。

对方的声音听起来比之前更加低沉，香奈子正疑心是否换了个人时，对方却出人意料地问道：

“想听听孩子的声音吧？他正在隔壁的屋里睡觉呢。怎么，需要叫醒他吗？”

说到这里，香奈子已从对方玩虐的口气中判断出，他确实就是第一次打电话来的那个人。

“圭太他……还好吧？”

“我去把他叫起来，你亲自听听声音不就知道了吗？……呀，这孩子刚睡下，把他叫醒多少有些不忍心。刚才还兴致勃勃地在电视上玩游戏呢……哦，还是你自己亲眼看一下吧，我用手机拍了照片，而且这个电话上存有你的手机号码，一会儿我给你发过去。”

“好……那就拜托了。”