南宋有个姓刘的太尉，叫刘子真。他“清身洁己，行无瑕玷”，几十年如一日。

一次，他有事去找以奢侈糜烂著称的石崇。上厕所时，见里面装饰得富丽堂皇，使人眼花缭乱，还有两个婢女在厕所里手捧香囊侍立。见这情景，他立刻退了出来，以戏弄的口气对石崇说：“真对不起，我错走到你的内室去了。”

石崇洋洋自得地回答说：“没错，那正是我的厕所呀。”

“贫士不愿上这样豪华的厕所。”说罢，便走到另外的厕所去了。

刘子真有个儿子叫刘夏，在一个村镇上当个小官。按说父亲的品行他是看得见的，但他“不学无术”，整天吊儿郎当，后因贪污受贿而受制裁。刘子真也因此受株连被罢官。

儿子犯罪，老子罢官，刘子真有点想不通。他想：“我自己站得正，行得直，又没有叫儿子去干坏事，为什么要牵连我呢？”

有位好心的同事对他说：“当然，你是个出名的好人。儿子犯罪，罢你的官是不大合理。可是，你为什么不早教育你的孩子像你一样廉洁清正、品行端正呢？”

刘子真听了，不解地说：“我吃住在家，与他朝夕相处，难道我的所作所为，儿子看不见吗？我品行端正，是我自己这样做的，不是祖上叫我这样做的，难道他的行为，非要我说教不成？”

那位同事听了，认真地说：“原来，你这样的老子只注意自己的品行，却不去好好启发教育孩子，你错就错在只注重身教，而不注重言传。言传身教是不能偏废的啊！”

刘子真听后默默地点了点头。