张女士1990年退休时，被称为“病秧子”，身体状况很差，患有多种疾病，高血压、心脏病、糖尿病，折磨得她一星期都起不了床。而十多年后的张女士，尽管已经七十多岁，却脸色红润，腿脚灵活。

她和她的老伴王先生把功劳归于目前与众不同的生活方式：素食。

除了没有肉蛋以外，张女士家的炒菜不放油，也不放任何酱油、味精、醋等其他调料，只加少许盐。通常，他们先在锅里放入少量水，然后放入要炒的菜，翻炒至熟为止，为了调味加点盐或葱花。

尽管都是素食，菜的品种却不单调：白菜炖海带黄豆，上面还点缀着胡萝卜；西红柿烧土豆，再加上几粒葡萄干；苦瓜炒胡萝卜，作料葱姜蒜，出锅时再洒上一层核桃仁和黑芝麻。凉拌菜里包括：水发黄豆、鲜嫩的绿豆芽、麻酱、花生米、香菇、栗子、白木耳、黑木耳、黄花菜、紫菜、海带、葱、姜、松子仁……

张女士家许多大小不一的瓶子里面装的不是各种调料，而是花生米、核桃、杏仁、松子仁和葵花籽等。虽然他们不吃油，但是油料作物每顿都不缺。像这些东西，每天都要吃上好几种。

张女士家储藏装着一二十种不同的粮食及各种豆类，每种粮食的量都不多。包括：只是把稻壳去掉的糙米、全麦面、麦仁、麦麸、玉米面、芸豆、绿豆、红豆……放在米饭里，或者煮成五香豆饭，每天每人要吃一两左右的豆子。

尽管都是粗粮，可吃起来却都是“精工细做”。王先生从来不到外面买主食，平常吃的馒头、花卷和点心都是自己加工。全麦面、玉米面和上核桃仁、杏仁、葡萄干和枸杞子做出来小发糕；自己配制的杂面卷上葱花和黑芝麻来烤制的烧饼；就连他们家的米饭都与众不同，普通的糙米加上薏米、黄豆和红豆等各种豆类。

两位老人讲究吃蔬菜，每天必须吃三种颜色的蔬菜，这种完全以蔬菜当家的伙食，使得他们两人每天要消费三到四斤的鲜菜。但有一种蔬菜是几乎每次必买：苦瓜，他们称它是最好的东西，从年初吃到年尾。水果也每天要吃一两斤，但是，他们只吃应季的大众水果。

老两口从不吃零食。他们吃的水果是和菜一起端上餐桌的，等于是最后一道菜，这种吃法有点像西餐中的饭后甜点或水果。

随着年岁一天天增大，老两口的精神头却越来越好。张女士甩掉了药罐子，成为健康的老人，在公园里，甚至在郊区的山上，常能见到他们的身影。