德斯潘跟着他进来，关上前门，说：“‘小子’本来就性急，他看到你那样冲着我来，以为你是来找麻烦的，懂吧？我骂过他了，如果你想听的话，说不定他还肯道歉呢。”

威尔希尔瞪着内德·博蒙特，“小子”跟她讲了几句悄悄话。她恶毒地微微一笑，答道：“是啊，坚持到最后一刻的运动家精神嘛。”

“进来吧，博蒙特先生。大家都已经见过了，对吧？”伯尼·德斯潘说。

内德·博蒙特走进丽和“小子”所在的那个房间。

“肚子怎么样了？”“小子”问。

内德·博蒙特没搭腔。

伯尼·德斯潘叫道：“耶稣啊！身为一个打算跟我谈谈的人，你可比谁都缺少干劲啊。”

“我想跟你谈，”内德·博蒙特说，“我们非要在这些人面前谈吗？”

“我要这么干，”德斯潘说，“你不想，那你大可以走出这个房间去办自己的事儿，就能摆脱他们了。”

“我要办的事情在这里。”

“没错，有关钱的事情。”德斯潘对“小子”笑了笑，“不就是关于钱的事情吗，‘小子’？”

“小子”走到刚刚内德·博蒙特进来的那扇门旁站着。“的确，”他用刺耳的声音说道，“但我忘了是什么事儿了。”

内德·博蒙特脱下外套，挂在一张棕色安乐椅的椅背上。他在椅子上坐下来，帽子放在身后，说：“这回不是我的事。我是--让我看看。”他从外套内侧口袋掏出一张纸，打开来扫了一眼，然后说，“我是以地方检察署特派探员的身份来这里的。”

有那么半秒，德斯潘闪动的目光模糊了一下，但他立刻就说：“你别胡说八道了！上回我见到你的时候，你只不过是保罗的跟屁虫。”

内德·博蒙特重新折起那张纸，放回口袋。