嗡嗡机

嗡嗡机的智能水平和社会地位，都与“文明”世界的人类大致相当。他们的智能水平以生物体的平均智能为标准来衡量。智能1.0版本的嗡嗡机，表示它的智力与生物居民相等。而承担基础服务工作的原始嗡嗡机，只被看做智能机原型，被认为没有自我意识，因而也不具备公民资格。有些复杂的嗡嗡机功能强大，接近于主脑，也有些只承担简单工作，智能相对有限。

尽管嗡嗡机是智能机器，却往往具有鲜明的个性、立场，甚至特有的怪癖。它们也有冗长的名字，甚至也有借此取乐的性交行为，不过这完全是精神层面的，发生在彼此有好感的嗡嗡机之间。

嗡嗡机中的平民，智能与人类相当。但是特工机构定做的嗡嗡机，智能却经常会高出常人几倍，而且感应能力上佳，战斗装备的威力也非常惊人。它们的武器通常是力场和感应器类型的，但有时也会配备激光和所谓的“导弹飞刀”，全部都由反物质发生器驱动。这些定做的嗡嗡机本身也都个性分明，有的甚至会认为自己不适合情报工作（比如《游戏玩家》里的毛鳞-丝壳），它们会选择解除武装退役，离开特别行动部，去过正常嗡嗡机的生活。

外形方面，嗡嗡机是形态各异的悬浮物体，表面没有什么活动部位。嗡嗡机克服表面行动能力不足的方式，是使用各种“力场”。它们还有可见的光晕，用来表达自己的情绪和情感。嗡嗡机不同颜色和图案的光晕可以表达不同的语言信号，内容非常丰富。有生命的居民也可以看懂这些颜色信号。

嗡嗡机的个头区别也很大，现存最老式的嗡嗡机与人体大小相当，而随着技术进步，最新式的嗡嗡机小到可以放在人掌心里。根据设计风格和个人喜好，嗡嗡机可以是两个极端之间的任何大小。根据需求，有些嗡嗡机身上还会携带其他具有独立意识和个性的机器。

主脑

与嗡嗡机相比，主脑的功能要更加强大很多倍，智能也大大高于“文明”世界的其他生物和居民。一般来讲，它们作为“文明”世界大型设备的控制系统而存在，比如飞船和太空居民点。它们的处理能力惊人，可以同时进行数以百万计的会话。这些机器部分存在于虚拟空间，以光速进行运算。

在最早一部“文明”小说中，提到主脑的数量约有几十万台。

安装在飞船上的主脑会给自己起名字，这些名字经常是异想天开，又有点儿搞笑。它们的代号经常包含三个字母，代表飞船的类型，然后是它们的名字。

“文明”世界的战舰经常设计得丑陋而且缺乏美感，据说是因为大家爱好和平，不想跟暴力扯上任何关系。战舰级别对应的名称也没有一个好听的，这也反映了文明世界对武力的厌弃，相应的名称有：暴徒、行刑官、神经虐待者、小混混、嫌恶者等等。飞船给自己起的名字，经常也带点儿恶意，不过搞笑风格依旧。比如：受够了礼貌和谈判、态度调整者、杀戮时刻、坦诚交换观点、无道德底线等等。

有些主脑甚至痛恨自己，并不愿意接受自己存在的目的。它们的行为也超出了“文明”世界的常态。在和平年代，有些战舰会选择休眠，因为它们觉得太无聊，受不了和平时期单调的生活。

主脑经常把它的居民或者乘员看做是很有趣的同伴，通过各种遥控设备与它们进行交流。包括嗡嗡机和人形的“阿凡达”。也有更极端的表现方法，比如选择一个毛绒动物或者一条悬浮在空中的鱼来代表自己。

是否承认智能机器的公民权益，是小说中一些战争的缘起。对机器智能的尊重也带来了一些特别的情形，比如说，很多简单重复的工作，都交给了特制的非智能机器去完成，尽管这些工作主脑们很快就可以做好，只是为了避免它们有被盘剥被奴役的感觉。