《艾克-艾玛》是新近从西方进入英国的通俗小报。这家小报的办报宗旨是：以两千英镑的损害换取五十万英镑的销售额是完全值得的。于是它一直使用英国报界有史以来最醒目的标题，最耸动的图片，和最轻率的文字。伦敦新闻界将它的内容评论为“粗鲁且不宜刊载的”，但却无法抵制。报界一直以来都是自己负责审查工作，根据自己的判断和品位决定什么是可以刊登的，什么是不可以披露的。但如果有一家“无赖”报纸不遵守这些原则，也没有什么里外夹攻可以制裁它。过去十年来，《艾克-艾玛》的日发行量已超过五十万份，可以说是目前国内最畅销的报纸。每天早晨，城郊列车上的上班族中，十个人中有七个在读《艾克-艾玛》。

《艾克-艾玛》把法兰柴思事件宣扬得路人皆知。

星期五那天，罗伯特一早就出发去了郊外，有一位觉得自己就快死了的老太太要更改遗嘱。这老太太平均每三个月就会来上这么一出，而她的医生却明确表示她“可以活到一口气吹熄一百根生日蜡烛的那一天”。然而，对于这样一个在早上八点半发出紧急召唤的客户，律师不能对她说别胡闹了。于是罗伯特拿着一些新的遗嘱表格，到修车厂取了车，开往郊外。尽管和那个趴在枕头上的暴君经过了一番争执--那个老太太拒绝理解无法把四份财产平分给三个人这样一个基本事实--不过春天的乡村美景还是令人赏心悦目。在回去的路上，他轻松地哼着歌，期待着过一会儿和玛丽恩·夏普的会面。

他决定原谅她喜欢内维尔的事。毕竟内维尔从没有像他那样想把她推给卡利。做人必须公平。

他开着车穿过早晨来租用马车的人群，把车开回修车厂停妥。然后，他突然想起已经过了这个月的一号，于是到办公室找掌管办公室事务的布拉夫支付账单。不过在办公室的是斯坦利，他正用拇指翻弄着税单和发票。他的手掌很粗大，使前臂看起来都显得细小了。

“在通信兵团时，”斯坦利说，心不在焉地看了他一眼，“我曾经认为军中管理文书的人都是蠢货，不过现在我不那么确定了。”

“少了什么吗？”罗伯特说，“我来付账单，比尔通常都会准备好。”