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《逃不开的经济周期》第1章 密西西比泡沫(4)

逃不开的经济周期(珍藏版) 作者:(挪)拉斯·特维德


这个建议非常好,产生了很大的轰动效应,同时也引发了争议。批评者嘲弄这是一个“沙滩银行”,将会破坏国家的命脉。但是,另外有一些人则支持劳的想法,最后,议会也对这个问题进行了严肃的辩论。然而,事情也就到此为止,大部分议员最终还是拒绝了这个方案。约翰·劳对此感到非常失望,再加上他又得不到英格兰法庭对他过失杀人罪的赦免(当时的英格兰与苏格兰是两个不同的国家),于是, 他又回到欧洲大陆。这一次,他重操赌博的旧业。几年之后,他的赌技在各欧洲国家的首都已经闻名遐迩。他已经历练得很有城府,为人处世变得非常小心谨慎,并且已经拥有大量的财富。

约翰·劳就这样在佛兰德斯、荷兰、德国、匈牙利、意大利、法国等地度过了14个春秋。有许多地方的人认为劳给青年人带来了坏的影响,也正是这个原因,他被逐出了威尼斯和热那亚。他还树敌不少,一方面是由于他太精于算计,在赌桌上总是赢钱,另一方面是由于他总是喜欢和女人们厮混,而这些女人有时也与别的男人来往。有一次,他遇见一个叫凯瑟琳的女士,虽然她已经结婚了,但还是喜欢上了劳,最终她离开了丈夫,跟着劳私奔到意大利。后来,他们在一起生育了孩子。他还和一些有权势的上层人士来往,其中就有法国的奥尔良公爵。菲利普·奥尔良和约翰·劳一样,长得非常英俊,而且富甲天下,有权有势,很是迷人。与劳相比,在玩弄女人方面是有过之而无不及。

但在劳的心里,还一直挂念着有关纸币的想法。他确信欧洲的繁荣需要纸币信用。大约1708年,他在法国的法庭上向一位检察官提出了建立土地银行的计划。然而,这个建议再一次被拒绝。之后,他又在意大利作过尝试,结果同样被拒之门外。

要繁荣,就需要纸币

然而,历史往往又是滑稽的,有时正是某个非常奇怪的巧合决定了一个国家的命运。挥霍无度的“太阳王”路易十四在1715年死去,继承法国王位的国王年仅7岁。于是,劳的朋友菲利普·奥尔良有机会登上了历史的舞台,作为年幼国王的叔叔,他成了摄政王。奥尔良大公不像劳那样懂得银行与高级财政事务,他对此几乎是一窍不通,但与欧洲其他国家的领导人不同,他开始认真考虑劳的设想。

大公要自己承担这样的责任并不是一件容易的事。由于路易十四对珠宝与宫殿的兴趣远大于预算平衡,在他挥霍无度之后,法国的财政已经是摇摇欲坠。以下是关于这个国家的几个关键数字:


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