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《逃不开的经济周期》第2章 现金支付危局(3)

逃不开的经济周期(珍藏版) 作者:(挪)拉斯·特维德


大公现在完全隐退了。为了帮忙收拾混乱局面,他决定重新起用两年前被他解职的大臣达古梭。为了能够劝他回来救场,他派劳坐着邮政马车去面见达古梭。达古梭同意了,而且和劳一起回来了。很快,在6月1日,禁止自由持有硬币的法令被废除。也是在同一时间,价值2 500万里弗尔的新纸币得以发行,这些纸币是用巴黎的税收作为支持的。6月10日,皇家银行重新开张,也作好了纸币兑换金属硬币的准备——但它们已经不全是以往的贵金属硬币,现在有一部分被换成了铜币!

沉重的金属

历史上,铜的价格经历了好多次牛市,但这一次更是独特。在接下来的几个月里,总有一群人聚集在银行门前,每个人都要把纸币兑换成一堆铜币。有几次聚集的人太多,以至于有人被挤死。为了缓解压力,7月9日,士兵封锁了大门,于是外面的人就开始投掷石块。一个士兵开枪还击,打死了1人,还伤了1人。8天之后,又有15个人因挤压而毙命。人们被激怒了,他们用担架抬着3具尸体游行到了皇宫花园。在这里,他们发现了约翰·劳的马车,于是就把它砸得粉碎。

委员会不得不寻求新的解决之道。下一个紧急措施就是进一步扶持印度公司,公司贸易特权的范围将进一步扩大,以至于垄断法国所有的海上贸易。这样做将使数千名独立的商人丢掉生意,于是议会收到了一封接一封满是怨言的请愿书。议会因此否决了这个方案。大公对此恼羞成怒,就把议会和所有议员驱逐到偏僻的蓬图瓦兹。

8月15日,一道新的法令强加到了可怜的法国人身上。该法令规定,除了购买年金、存入银行账户或者购买分期付款的印度公司股票之外,不允许进行全部纸币价值合计1 000~10 000里弗尔的交易。10月,印度公司的许多特权被拿掉了,纸币也贬值了。股东们被迫与公司一道持有股票,而且,那些已经同意购买公司新股票的人还被强迫按照几乎是当时市场估价30倍的价格购买。许多人试图离开这个国家,以逃避这恐怖的惩罚。于是,所有的边防哨所都接到了命令,要求扣留任何想出境的人,直到弄清楚他们是否认购了印度公司的股票。那些已经设法出境的人则要因缺席被判处死刑。


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