在经历了两次世界大战和一次经济大萧条之后，美国人已经身心俱疲，所以当哈利·S·杜鲁门总统再次宣布了一个即将开战的坏消息的时候，再也没有人愿意志愿参军了。“如果我们不能尽快打击朝鲜的社会主义势力的话，他们很快就会来侵略我们的。”这个原本屡试不爽的说法这次却失效了，恐怕很大程度上是由于美国人再也不想经历又一次的征兵了吧。我们发动朝鲜战争的目的有两个：第一，保护美国自身的生活方式；第二，帮助韩国抵抗朝鲜的侵略。当然，自以为是地把朝鲜分成南北两半，就是同盟国在第二次世界大战结束之后做的。

1950年6月25日，朝鲜和韩国同时宣称对方发起了侵略。美方得到的最早军事情报称韩国侵略了朝鲜。双方的战斗是在翁津半岛西岸开始的，从这个位置来看，平壤是韩国方面一个较为合理的目标；然而朝鲜选择这里进行进攻却有些让人看不懂，因为这里只是一个小半岛，并不能威胁到首尔。同一天，韩国占领了北方城市海州，这一点得到了交战双方和美国的确认。26日，美国大使向国内发去了一封电报，报告了韩国军队的进展：“朝鲜军正在全线撤退。”

韩国总统李承晚早在一年以前就已经开始谋划对朝鲜的进攻。在当年春天，他公开了侵略朝鲜的意图，并且将全国绝大部分的军队调度到了两国分界的“三八线”附近。而与此同时，朝鲜只在国境线附近布置了所有军队的三分之一。

但是，美国民众却告知，是朝鲜人奉了苏联的命令对韩国进行侵略，是社会主义占领全世界计划的一部分。其实，不管是哪方先进攻的，这都应该算是别人的国内战争。苏联人没有加入战争，美国人同样也不应该参战。韩国不在美国的领土范围之内，而且和美国本土的距离相当遥远。可是，最终我们还是加入了一场“防御型”战争。

我们说服了联合国承认是朝鲜人侵略了韩国。如果苏联人真的在背后支持朝鲜的话，他们一定会对此表示反对的。不过，当时苏联正在抵制联合国，没有对此发表意见。我们欺骗一些国家说，在韩国人缴获的军备中，发现了苏联制造的坦克，以此获得了不少赞成票。美国官员们在公开场合宣称苏联人也卷入了战争，然而在私底下他们也对这一论断表示怀疑。

事实上，苏联人并不希望有战争发生。7月6日，苏联外交部副部长向英国驻莫斯科大使表示，希望能和平解决这场争端。美国驻莫斯科大使也觉得这个办法很不错，然而白宫方面对此不予理睬。美国政府表示，朝鲜人越过了“三八线”，侵犯了别国神圣的主权。然而美军总司令麦克阿瑟将军在时机成熟的时候，在杜鲁门总统的授意下，却毫不犹豫地越过了“三八线”，进入朝鲜，直逼中国边境。麦克阿瑟做梦都希望能和中国开战，然而他的请求遭到了参谋长联席会议的拒绝。麦克阿瑟所能做的只是袭击了一个替中国供电的电站，对边境城市进行了轰炸。直到他被杜鲁门革职为止，他都没能实现自己的愿望。

但是，美国的威胁最终还是使得中国和苏联加入了战争。这场战争最终导致朝鲜、韩国200万平民丧生，3.7万美军士兵战死，首尔和平壤几乎被夷为平地。许多死难者都是在手无寸铁的情况下被冷血地屠杀的。到了战争的最后，双方的边界还是回到了原点，然而相互之间的仇恨情绪却大大地被激发了。战争结束之后，除了军备制造商们，谁也没有得到半点好处。“人们像鼹鼠一般地从各处钻了出来，在朗朗晴空之下看到的却只有满目疮痍。”