季羡林先生为人所敬仰，不仅因为他的学识，还因为他的品格。他说：即使在最困难的时候，也没有丢掉自己的良知。晚年他力辞“国学大师”、“学界泰斗”“国宝”三顶桂冠“，用他自己的话说：“还我一个自由自在身。”在经历大起大落的人生之后，他以最坦率、真诚的态度，在本书辑录的文章里，把自己对人生世相，友情、爱情以及读书、做人的体悟与认识娓娓道来。