此外，日益增加的全球人口将造成严重的环境威胁。巨大规模的人口在取暖、运输以及其他方面的石油燃料消耗使每年产生60多亿吨的二氧化碳以及其他气体的排放。大多数科学家认为，这些情况会导致全球变暖。自1856年有记录以来，2005年是最热的一年。最炎热的10个年份中的9个出现在1996-2005年之间。

一些人或许更欢迎温暖的气候，但整体后果是令人不安的。许多科学家声称全球变暖正在融化极地冰盖，海平面因而上升，这可能预示着沿海地区将出现洪灾，一些太平洋岛国甚至会消失在水线正在上涨的海洋中。此外，许多科学家认为全球变暖正在增加破坏性天气事件的数量与严重性，如热浪、干旱、飓风以及其他形式的破坏性天气。一个叫做“变革与环境的科学家与工程师”（Scientists and Engineers for Change and Environment）的小组强调，这种重大的气候变动是一个政治问题。它在2004年总统竞选期间发起了对乔治·W·布什在佛罗里达的环境政策的批评，其中一个宣传板展示了一张在佛罗里达肆虐的飓风的照片，附有标语 --“全球变暖猛于飓风，乔治·W·布什视而不见”①。对于那些认为全球变暖会导致环境灾难的人士而言，可怕的2005年飓风季节与新奥尔良及墨西哥湾沿岸地区的损失凸显了全球变暖的威胁。

人类活动的其他大量“副产品”也威胁着我们的生存空间。联合国环境署（UNEP）报告说，由于过度开垦以及其他有害行为，10%的陆地已经或正处于“沙漠化”的危险之中；将近10亿的城市人口呼吸着有害的二氧化硫气体；到2050年，超过一半的世界人口将面临严重的缺水问题。当然，绝大多数的环境问题并不能归咎于世界政治。没有全球合作，我们就无法阻止生物圈恶化。联合国环境署署长指出：“我们遭受着全球范围的问题，需要全球范围的应对。”第15章更多地涉及这个主题，详细地论述全球变暖以及其他环境威胁，并讨论那些认为这类关切正被夸大的人士的观点，进而与探讨环境管制和补救措施相关的政治性问题。

世界政治与你的生活

世界政治不仅影响我们将如何生活，在某些情况下还将影响到我们是否存活。疾病与政治暴力是生活当中存在的两个危险。这两个危险与世界政治存在关联。

跨国性疾病

政治或许并不直接导致疾病，但我们逐渐需要全球范围的应对，以迎击跨越国界的健康威胁。某些疾病是环境破坏的结果。氯氟烃（CFCs）以及其他化学物质被排放到空气当中，极大地破坏了地球的臭氧层，而臭氧层可使我们免受致命的太阳紫外线的伤害。结果，黑素瘤、最致命的皮肤癌等都飞速增长。在美国人中，黑素瘤发生的可能性在1960-2000年间增加了20倍。每年大约有6.2万名美国人被确诊为黑素瘤，而且接近8000人因此丧生。当然，防晒剂以及其他预防措施的运用有助于降低你成为皮肤癌受害者的概率。国际协议也极有助于实现这个目标，如联合国发起的《蒙特利尔议定书》（Montreal Protocol，1989）。它要求逐渐停止使用氯氟烃以及其他破坏臭氧层的化学物质。这些化学物质曾被运用于空调、除臭剂等常见物品。由于国际合作，大气中氯氟烃浓度在下降，臭氧层开始逐渐恢复起来。