民族主义的未来

民族主义似乎是自相矛盾的，但民族主义的持久力并不必然意味着前面预测民族主义消亡的人们是错误的。或许他们仅仅是过于乐观了。大量迹象提出了这种可能性，即民族主义正在消逝且国家也正在弱化。因此，一个关键问题是，民族主义是否会弱化甚至消亡。

答案是含糊不清的。各种政治认同是基于共同体、语言、宗教或其他文化差异。这些政治认同的存在可以回溯至我们所知的人类历史（Smith，2004，2005）。从《圣经》来看，亚当和夏娃与其直系后裔的时代只有一个民族存在着。但在之后的第一本《圣经》中，在他们试图建立一个通往天堂的巴别塔之后上帝把他们分开了。为了击败这个自命不凡的计划，上帝创造了不同的语言，使人类交流变得复杂了。上帝命令说：“人们太同一了，他们只有一种语言……让我们下去，搞混他们的语言，他们将无法理解彼此的语言。”（Genesis 11∶6-7）

无论这个神话是文学性的还是象征性的，关键在于文化认同自古以来就多种多样。一些分析家会说，重要的--或许固有的--人类特点源于对属于一个“我们-群体”的心理安全感的强烈欲望（Hammond & Axelrod，2006）。例如，一个民族的一员既“能够使个体在世界上寻找到一个地方……生活的地方”，而且会通过成为“一条不间断的人类链条”的部分感觉来寻求“个人失落感的弥补”（Tamir，1995，432）。然而，必须指出的是，群体认同与民族主义并不是同义词。与文化认同相关联的主权观是相对近代的事情。一位学者解释：“民族主义与民族并非人类历史的持久特征。”（O’Leary，1997：221）因此，民族主义并不是一直存在的，也不会一直是世界上政治取向的主要形式。

未来将会怎样？观点之一是，民族主义会作为一种政治认同的主要来源继续存在下去。一位学者写道：“鉴于全球化对于民族政治和意识形态的……吸引力几乎没有造成任何影响，在许多情况下甚至鼓励了这种吸引力。我们容忍着民族--在政治上、学术上、实践上和理论上。”（Croucher，2003，21）其他人预计民族主义最终将不会是一种重要的政治现象。政治学家中，最常见的观点是中间立场。这种立场认为，作为大多数人的主要政治认同形式，民族主义在可预见的将来仍将继续存在，但不会像过去几百年那样处于无可匹敌的舞台中央。