苏相如手抚长须，深沉道：“明玉郡主死后，静安王难免受到打击。皇后娘娘为挽回颜面，本意是为静安王办一场选妃宴，明摆着是偏袒，老夫又怎可让镇宁王失了风头？据理力争之下，陛下答应为两位王爷一同选妃。”

“原来是这样。”苏夫人想了想，又道：“听说这次选妃，其他两国还派了使者来恭贺？”

苏漓微愣，这倒是奇怪，东方濯大婚，汴、定两国都没有派使者来恭贺，这次选妃竟然两国都派了人来！

苏相如道：“汴、定两国早就有意联姻，奈何我朝并无公主，皇上大概是想借此机会，看大臣之女中是否有人能得两国使者中意。”说罢，苏相如望了眼苏漓，眯起双眼，继续道：“苏苏，为父有几句话要跟你说。”

苏夫人心下略略一惊，飞快地看了看苏相如的脸色，很识相地找了个借口起身，领着苏沁回房去了。临出门前，苏沁还特意把那名单放到苏漓面前，忍着笑安慰道：“妹妹千万要保重身体啊！”

苏漓坐着没动，只听苏相如长叹一声，看向自己的目光竟充满前所未有的怜惜，他叹道：“苏苏因何事不快，为父心中十分明白。你蕙质兰心，谈吐又大方得体，远胜沁儿，才得两位王爷另眼相待，若进宫参选，中选的机会的确很大。可惜这次选妃之事，皇后娘娘务必要为静安王觅得佳偶，凡事亲力亲为。就连这初选之人亦是她亲自筛定，旁人毫无置喙的余地。为父人微言轻，唉，的确是心有余而力不足。”

苏漓暗暗皱眉，苏相如混迹官场数十载，早就精明得像一只狐狸，这一番话说得冠冕堂皇，似是格外替她惋惜，却把所有矛头指向皇后，自己撇得干干净净。她就不信，以苏相如在朝中的地位，若真心要帮她，又岂会毫无机会？

抿了抿唇，苏漓淡淡回道：“父亲大人为官廉正，一身清名，若是为了这等小事多费心力，只怕会惹来闲话，授人以柄，反倒不好。父亲不必多虑，苏苏明白。”

苏相如眸光一闪，笑道：“果然是为父的好女儿，吾心甚慰啊。”他静了一瞬，忍不住干咳几下，又正色道：“其实……这事也并非毫无转圜的余地，选妃宴定在三月之后，时间尚充裕。满朝皆知皇后娘娘最疼静安王，若是他肯出面替你周旋……”

话到此处，再明白不过。苏漓眼睫轻颤，心中冷笑，原来是要她自己去求东方濯。

“苏苏是个聪明的孩子，当明白此次选妃机会难得，切不可轻易错过。”苏相如目光灼灼，紧盯着她脸上的胎记，叹道：“你不能进宫入选的原因，只有一个——不祥！”

苏漓缓缓抬头，迎上他的目光，平静道：“多谢父亲大人提点。”

她已经猜到是这个原因，黎苏身为摄政王嫡女，钦封的明玉郡主，宫中规定早就烂熟于心。皇室中人婚姻大事历来严格，除了候选人需出身贵族、家世良好外，更需本人品行端庄、德才兼备，方为上选。苏漓身为相府庶女，地位虽稍逊一筹，但凭苏相如在朝中的势力，进入初选根本不是问题。想必是那些乌七八糟的流言传到了皇后娘娘耳朵里，她心有忌讳，才将她排除在外。