他进取的兵，可以把他分做三路看：前二二二四年，败楚，取汉中。到前二一九一年，司马错伐楚，取黔中，楚献汉北之地。明年，白起伐楚，取鄢、就是春秋时的鄢陵。邓、如今河南的南阳县。西陵。如今湖南的东湖县。又明年，白起再伐楚，拔郢，烧夷陵。在东湖县，楚先王坟墓所在。楚东北徙都陈，如今河南的淮宁县，后来又迁到寿春，如今安徽的寿县。这一支可以算是“出长江流域的兵”，攻楚的。其中又分为两支，从江汉上游，顺流而下。其“出河南的一支兵”所走的，便是如今从陕西出潼关的一条路。前二二二二年，伐韩，拔宜阳。如今河南的宜阳县。从此以后，韩和东西周，都入秦人掌握之内。他却又“出一支兵于河北”：前二一七三年，伐韩，拔野王。如今河南的河内县。于是上党如今山西的晋城县。路绝，上党的人不愿意归顺秦国，就降了赵。秦国的白起，大破赵军于长平，如今山西的高平县。坑降卒四十万，就攻破了上党，北定太原。于是过娘子关到直隶，出天井关到河南的路，都在秦国人手里。前二一六八年，秦国就围了赵国的都城邯郸。如今直隶的邯郸县。这时候，列国救赵的兵，都不敢进，幸而有一个魏国的公子无忌，夺了晋鄙的兵，击败秦军于邯郸下，三晋才算苟延残喘了几年。前二一六○年，秦灭东周，又伐韩，取荥阳，如今河南的荥泽县。成皋，如今河南的汜水县。地界直接大梁。前二一五七年，秦始皇立。立后十九年，就是前二一三九年，灭赵，赵国的公子嘉，自立为代王，和燕国人合兵，驻扎在上谷。如今直隶的怀来县。秦始皇派王翦驻扎在中山如今直隶的定县。以图燕。燕国的太子丹，派勇士荆轲到秦国去，要想刺杀秦始皇，事情没有成功。秦始皇大怒，发大兵围蓟，燕王奔辽东。前二一三六年，秦灭魏。明年，攻楚，又明年，把楚国灭掉了。前二一三三年，大发兵攻辽东，虏燕王喜。还灭代，虏代王嘉。明年，就把灭燕的兵南攻齐，虏齐王建。于是六国尽亡，秦国就统一天下了。周赧王的灭亡，在前二一六七年。先是敬王从王城（洛邑西城）徙居成周（洛邑东城），考王时，封弟揭于王城，是为东周桓公，桓公的孙惠公，又自封其少子于巩（如今河南的巩县），是为东周惠公。赧王时，又徙都西周。赧王入秦，西周君也同时灭亡。东周君又奉周祀七年，到前二一六○年，才给秦国灭掉。其余诸小国，许亡于郑，郑亡于韩，曹亡于宋，宋亡于齐，鲁及陈、蔡皆亡于楚，只有卫国，到前二一二○年——秦二世元年，才给秦国灭掉。

秦国所以能灭掉六国，下列三条，大约是最大的原因：一、秦国和戎狄竞争最烈，以磨砺而强。晋在太原时近狄，迁绛之后，距敌较远。和楚竞争的“黎”、“越”二族，和齐竞争的莱荑，都不是强敌。比不上犬戎。参看第六章。二、秦国所据的地势，和商周先世是一样。参看第四章。从这地方出函谷关攻山东，出武关攻南阳、襄汉，都是上流之势。秦国攻楚的路，和楚国先世拓土的路，也是一样。参看上节自明。三、秦国开化较晚，所以风气朴实，国力较六国为充足。试看李斯《谏逐客书》。列举当时淫侈的事情，秦国竟没有一件。大抵文明进化已久的国，往往不免于暮气；文明程度太浅的国，因为物质和精神两方面，强盛的元素都太缺乏，又兴旺不起来，就暂时强盛，也不能持久，吴越就属于这一种。战国时代的六国属于前一种。只有新进于文明的野蛮国家，最为可怕，秦国就属于这一种了。

秦国吞灭六国，我国的封建时代实在应当说是分立时代，但是封建这名词，通行已久，现在姑且沿用他。就此告终了。但是还有一个问题，便是我国的分裂时代从最早可考的时代起，到底共有若干国，后来怎样渐次吞并，归于统一的呢？这一个问题，我请在第七章里头解答。