时间飞逝，一转眼到了光绪二十六年（1900年），也就是四十年后。当然这时候的曾国藩已经不再人世了，他的继任者不是别人就是曾经的学生李鸿章。李鸿章成为这个时期清朝的重要人物，身份是两广总督。而这年八国联军侵入北京，洋人又一次把皇帝的家折腾了个底朝天，慈禧太后带着光绪帝灰头土脸地跑出了北京，一路向西逃向西安。朝廷也向各地发送了“勤王”指令，这个情况与当年曾国藩遇到的情况一样，这次李鸿章选择的依旧是“消极救驾”。还是那句话，并不是李鸿章不忠君，他考虑到北中国已经乱成一锅粥了，南方却很难太平，如果各地盲目北上，极有可能造成全国的混乱。于是李鸿章联合两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等多地官员上奏要求“东南互保”，意思是各省不参与战争，从而保证本地的稳定。朝廷对于这些“消极救驾”的封疆大吏们也没有办法，谁叫他们说的有理呢。而且朝廷又一次任命李鸿章为直隶总督，就是让他和八国联军谈判，李鸿章只好一个人去北京救驾。没想到，这竟然是李鸿章人生的最后旅途，在北京他耗尽心智，最终死在北京，算是为他两次“不救驾”做出了总结——为国死而后已，其实更多地身不由己。

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