五、迈向第一

安格斯·麦迪森采用购买力平价法对世界经济进行了迄今为止最大规模的、跨长度的比较研究，并得出了不少令人回味的结论。他认为早在 1992年中国经济规模就已超过日本；到 2009年又超过了西欧 12个老牌发达国家的总和（英国、瑞士、瑞典、挪威、芬兰、意大利、德国、法国、荷兰、丹麦、比利时、奥地利）；到 2015年将超过美国；到 2030年，将是美国的 1.13倍。这不禁使人想起了毛泽东主席在1956年曾经说过的一段话：

你有那么多人，你有那么一块大地方，资源那么丰富，又听说搞了社会主义，据说是有优越性，结果你搞了五六年还不能超过美国，你像个什么样子呢？那就要从地球上开除你的球籍！所以，超过美国，不仅有可能，而且完全有必要，完全应该。如果不是这样，我们中华民族就对不起全世界各民族，我们对人类的贡献就不大。

安格斯 ·麦迪森的这个评估正好验证了毛泽东主席当年的预测。

美国普华永道会计师事务2010年报告也预测，中国最早会在 2020年超过美国成为全球最大的经济体。美国高盛公司 2003年曾预测，中国 GDP会在 2041年之前与美国相当。然而，五年后的2008年，高盛公司又作了类似的预测，但把时间表提前到了2027年。对中国超越美国预测最乐观的是诺贝尔经济学奖得主、芝加哥大学教授罗伯特·福格尔（Robert Fogel）。他于 2010年在美国《外交政策》上撰文预测：如果以购买力平价计算，到 2040年，中国GDP将达 123万亿美元，相当于全球 GDP的 40%，为全球第一，远超只占14%的美国。福格尔预测届时中国人均收入将达 8.5万美元，为欧盟的两倍多，也超过日本，但仍不及美国。福格尔说，“这是二三十年后的前景，但它正以超过我们想像的速度来临。”为什么福格尔作出如此乐观的预测呢？他的理由是做预测不仅要考虑量变，还要考虑质变。他认为中国现在进入了大规模城市化的进程：“每个工业劳动者的生产率是农业劳动者的 5倍，这意味着从农村每转移出一个劳动力，就会创造出 5倍的生产率。”现在还难以判断福格尔的预测是否靠得住，但他在 1999年曾预测到 2015年时，中国汽车的年产量将达到 1 000万辆，比当时所有经济学家都乐观，尽管 1998年中国汽车的年产量才50万辆。但后来的发展证明，中国到了2009年已经成为世界汽车产销第一大国，当年销售了1 350万辆汽车。