提到财产时子就变得特别顽固。“我不相信任何人。银行这种地方，只会不断让你把钱都存进去，最后把你榨干。”

“可是您把现金放在家里也不安全啊。这附近发生了不少盗窃事件，弄不好真像您所说的，有人正对您的财产虎视眈眈呢。”

“没关系，我已经把钱藏到了谁也找不到的地方。”

尽管时子不愿相信任何人，却并不介意告诉小野寺这些。

从那之后，小野寺便每月拜访她家一次，聆听她的那堆“蠢话”也成为他的工作内容之一。渐渐地，他开始适应了这样的工作。

最近几个月，饭塚的怪异行为更甚一步。四月份单位进行了一场人事变动，小野寺被调去做同属福利课的儿童援助方面的工作。和接触老人一样，接触孩子的工作也不轻松，想适应这份新的职务，要花费相当长的时间。就在他逐渐适应新工作时，慢慢地和饭塚时子疏远了起来，这时接替他原来工作的同事告诉他“她已经无药可救了”，这才有了小野寺的这次拜访。

小野寺已经年过三十五岁，却仍是单身，因此休息日有充足的时间可以自由支配。

“饭塚婆婆，您在家吗？”

门没锁，他稍稍推开门。房间里传来的笑声突然中断，只剩下不安的沉默。

“我是小野寺，婆婆，您还记得我吧？”

“谁啊？”

起居室的门柱边突然出现一个白发老人的身影。一股烤鱼的味道扑面而来--甜酱油味和腐烂垃圾的味道混合在一起，让人感到十分不快。

“我是区政府的小野寺。”

“啊，是你……”

“您好像很高兴啊，有客人吗？”

她露出一副完全不认识小野寺的表情，似乎非常迷茫。这对小野寺来说并不稀奇。在平日的工作中他接触过不少这样的老人，无论拜访多少次，都记不住他的面孔。

“挺长时间没见面，觉得您又年轻了。”

“哎呀，别说这种会让老人家瞎开心的话啦。”