自从大娘和先生做主，将花儿许配给自己的小儿子戚务忠后，说不清为什么，老锁这个未来的公爹倒时常心里虚虚地发毛。更让他受不了的是，儿子在花儿面前的猥琐样。看看吧，五尺多高的儿子每每站在花儿面前，总是气短脸红，身子也佝偻了，说话也变得哆哆嗦嗦战战兢兢。这让老锁心里很不舒服，甚至羞恼，他几次责骂儿子：啊，没出息的东西，怎么一站在花儿面前，就变成了盐杀的干刀鱼？等到过了门，花儿不就是伺候你的媳妇了么？你用得着在她面前装那熊孙子样？

儿子喃喃：不是，不是装那样的。

再问：那是怎么了？在花儿跟前，你为什么总是哆哆嗦嗦战战兢兢？你说说，你这副熊孙子态是啥由头？！

答：见了花儿，我、我心里总是发怯……

老锁更恼了：你怯哪样？她再怎么着能算府上的主子么？你爹不还是府上的管家么？你不也是渔行最年轻的船老大么？你没看见你的三个哥，在你三个嫂子跟前是个什么样么？

这些我都知道，也都看见了。可、可花儿跟我三个嫂子不一样……

嗯？哪不一样？她在府上是不干下人的活儿，府上的人是也不拿她当下人待，可她算府上的主子么？说到底她不还是一个下人么？她过了门，不跟你的嫂子一样，就是伺候你的媳妇么？

儿子叹了一口气，埋下头，终于挣扎着一语中的：花儿、花儿她长得太、太俊了……吐出这样的话，他整个人如烈日下被砍断了根的瓜秧，如释重负。

呜呼--这一语，这不也正是老锁自己心中时常虚虚发毛的症结所在么？嗨--老锁禁不住也哀叹了一声。

是，说到底花儿的确只是府上的一个下人，可她偏偏出落得花朵一般，比府上的小姐还水灵。一个不是主子的姑娘长得跟花朵一样是好事么？其实对未来的儿媳花儿，老锁心中早已潜伏了比儿子更多的不安。花儿不但模样俊俏得让人不安，何况还有大娘、先生罩着，要是过了门，稍有待不周正之处，怕都会出麻烦呀；还有，二少爷每每冲着花儿异样地笑，出点儿幺蛾子可如何是好？又保得准别的男人不打她的主意么？……这些自然不能对任何人透露，只能埋在老锁心底，有时只能自欺欺人地否认这样的感觉。