这时候，管家老锁在庄园大门内--木栅栏后--踌躇焦灼着，一对大脚噗噗地践踏着积雪……

从集市上回来后，老锁即向先生报告了集市上发生的一切。先生一言不发，甚至闭上了双眼。老锁明白，先生虽然需要知道这些，但却不想听到这些。直到吃完晚饭后，先生才对老锁说了一句：你警醒点儿，到了夜里，庄园怕是也安静不了呀。

夜渐渐深了，老锁还在大门处守候着，他实在看不出有什么不安静的迹象。当他要转身返回时，突然隐约听到了动静。侧耳细听，西南方向，通往文登县城的官道上，的确有了动静，嗒嗒，嗒嗒……声响变得越来越清晰了，似乎有鼓槌在有节奏地敲击着大地。过了一会儿，有皮影样的东西在朦胧中显现了。

再过片刻，可辨出是头毛驴奔庄园而来了，它的背上还驮着白乎乎的一坨东西。老锁急急地走出大门时，驴背上白乎乎的那坨东西忽地滚了下来--竟变成了一个虾了腰的小老头儿。

小老头儿踉跄着扑了过来--老锁大骇，张大了嘴欲喊叫。

小老头儿急急地捂住了老锁的嘴，低声喝道：管家别嚷！别嚷！是我！

老锁定睛辨看，天哪--小老头儿竟是微服的文登县知县陈景星大人。先生跟知县大人常有走动，老锁跟知县也算是熟识。

老锁的膝盖一软就要跪下来，知县拉住了--快引我见先生吧。

老锁引着知县进了庄园，惶惶切切地闯进了书房。如此倒也省去了相见的繁缛礼节，看到先生正看的那本册子，知县一惊--先生，你正看着这书？

先生凄然一笑，说：人家不是早已来了么？这天地不是都要变成人家的了么？我总该弄明白是些怎样的人来了吧？

先生呀……陈景星长叹一声。

老锁不便待在一旁，悄悄地退出了。

还是让我亲手给知县大人沏杯茶吧。先生将一杯茶递给了陈景星。我这大半个庄园不是也划入租界了么？这里往后怕也不是清静的品茶之地了。

陈景星哀叹一声，将几案上的茶杯推出。本县忧心如焚，无心品茶，但还是谢谢这杯茶了。

很长时间两人沉默无语。