在大军出发前，唐高宗李治设酒宴为裴行俭饯行，唐高宗说道：“你文武全才，只让你担任文官，是委屈你的才华了，现在我就授给你文武两个官职。”于是当即授予裴行俭礼部尚书与检校右卫大将军二职，在此之前，裴行俭的官职是吏部侍郎，显然，这个官职对于满腹文韬武略的裴行俭来说，确有屈才之嫌。

次年（680年，高宗调露二年），春暖花开，正是一个发动进攻的好时节。

裴行俭大军挺进到朔川一带，他对部下说：“用兵之道，抚士贵诚，制敌尚诈。去年萧嗣业战败的原因，就是因为粮草运输被突厥人所掠，士兵忍饥挨冻，最后招致灭顶之灾。这次突厥人一定会故伎重施，正所谓兵不厌诈，我们正好可以将计就计。”

从裴行俭计取西突厥中，我们便可以看出，此人诡计多端，精于军事欺骗，殆可称为老狐狸。裴行俭再设奇谋，注意，这个奇谋与西方的木马计有异曲同工之妙，他准备了三百辆粮草车，每辆车中藏伏着五名勇士，持着大刀与劲弩，总计三百辆车内藏伏着一千五百名勇士，这队“粮草车”由数百名老弱羸兵负责押运，而且在沿途设下伏兵。

果不其然，突厥人自从上次劫掠萧嗣业的粮草尝到甜头后，又密切关注着裴行俭大军粮草车的动向。三百辆粮草车一出发，就被突厥人盯上了，他们一看乐了，三百车的粮草啊，才数百人押运，而且看上去并不是精兵猛士。突厥人尾随而去，远离裴行俭营后，便对押运车队发动袭击，这数百名的老弱羸兵一哄而散，突厥人乐呵呵地把三百辆大车拉走。

三百辆大车被拉到有水草处时，突厥人解鞍下马，让马匹吃些粮草，好有力气赶路。此时，躲在车内的一千五百名勇士一跃而出，手中的劲弩早已箭在弦上。这劲弩本来杀伤力就非常强，而且又是近距离的射击，这威力恐怕比子弹还要厉害，噼里啪啦的几下子，就撂倒数百名突厥兵。

突厥人如梦初醒，高呼“上当”，此时唐军勇士们把劲弩射光后一扔，手持陌刀冲出来。陌刀就是长柄大刀，因为突厥人多是骑兵，用短柄刀与骑在高头大马上的突厥兵厮杀，很吃亏，所以用长柄大刀，除了砍人之外，还可以砍马，在马腿上一刀下去，这马一疼，或仆倒于地，或狂奔乱跑，那骑兵就没法在马背上作战了。这些训练有素的大唐勇士，把长柄大刀舞得呼呼作响，只见这水草地上，以血浇草，人头乱滚。

好汉不吃眼前亏，突厥人大呼“撤了撤了”，纵马而去，大唐猛士们岂肯罢休，将大刀往运粮马车的系马绳上一抹，拉来马匹，纵身上马，用刀背一拍马匹，便“哒哒哒”地向前飞奔，紧追不舍。

突厥人逃到险隘处时，眼看过了隘口之后，就可以摆脱唐军的追击了。但没有想到的是，裴行俭神机妙算，在突厥人可能逃窜的几个方向上，在重要隘口处，都设置了伏兵。突厥人只顾逃窜，哪知钻进唐军设下的口袋中，结果遭到前后夹击，这支突厥抢粮分队，最后除了被杀，就是被俘虏，全军覆灭了。

突厥人首战便遭迎头痛击，再也不敢打运粮车的主意了，此后，大唐数十万大军的粮运畅通无阻。如果说事前还有很多人对裴行俭这位文官出身的统帅会不会打仗还抱以怀疑的话，那么这一仗之后，这些怀疑雪释冰消了，大家对这位当世诸葛佩服得五体投地。