虽然如此，《末日狂歌》却也同时为马丁开启了另一个事业契机。电视制作人菲尔?戴加（Phil Degarre）有意将之拍成影片，两人数次见面并且讨论拍摄细节。一年多后，菲尔成为影集《新阴阳魔界》（The New Twilight Zone）的执行制片，在寻找编剧人才时想到了马丁，决定请他为其中一集写剧本。马丁于是正式进入影视界，开始他长达十多年的编剧生涯。他很快体会到散文创作和电视编剧的差异，他必须在有限的预算和拍摄工作时程内，完成每一集四十五分钟左右的剧本。这样的束缚使得故事的架构、场景的安排都十分有限，很难尽情发挥，却也让马丁有了截然不同的写作经验，并且借此磨练更精炼、密度更高的对白和更强的戏剧张力。

后来朗恩?科斯洛（Ron Koslow）筹划拍摄新影集《美女与野兽》，由于他相当欣赏马丁为《新阴阳魔界》所写的几出剧本，因此聘请马丁担任编剧和制片。其后几年，马丁从执行剧情顾问一路升至副监制，几乎是从头到尾参与了这个影集的制作。《美女与野兽》一共播映了两季，后来是因为女主角琳达?汉弥顿（Linda Hamilton, 曾在“魔鬼终结者第二集”中饰演反抗军领袖的母亲莎拉·康纳）离开，该影集才被取消。

之后马丁继续在电视界工作，曾写了一个新影集的序幕（即俗称的pilot episode），也写了不少被采用但没有搬上银幕的剧本。这段好莱坞生涯给了马丁诸多宝贵的经验和教训，更使他在对白的撰写上大有精进。相对地，马丁在小说创作方面数量锐减，较值得注意的作品是两篇恐怖小说《梨形人》（The Pear-Shaped Man）和《狼皮交易》（Skin Trade）。《梨形人》写一位年轻画家在公寓中遇到的诡异经过，将“怪诞”（the Grotesque）的手法放进世俗的日常生活脉络里，平静得近乎冷酷的叙事口吻，让人毛骨悚然，也为他赢得了1987年的史铎克恐怖小说奖。中篇小说《狼皮交易》则颇具钱德勒式的冷硬风格，写狼人凶杀案不断发生，死者连皮都被剥个精光。小说中有著一切黑色电影和硬汉侦探小说的要素：雨夜黑街，霓虹嫣然，荒颓楼房和哥德华厦，人与狼在都市丛林里进行血腥的生死追逐。这篇小说得到了1989年的世界奇幻文学奖。