拉网是力气活，不管是大姑娘还是小媳妇，都要全体出动。只有喂奶的女人可以不去，奶头受凉了挤不出奶水。

范若昌必须掌握好敲锣的时间，敲早了浪费体力，敲晚了准备不及可能出事故。拉鱼不是一下两下，而是一天一夜。既是丰收，也是折磨。

范若昌从佛堂退出来，站在梯子上揉了好一阵眼睛，他看见院子里已经搭好棚架，有一半盖了芭蕉叶。酒席将从早上摆到晚上，这叫流水席，不管什么人，也不管送没送礼，坐到桌上就可以吃。不能管人家吃几顿，只要他的肚子装得下。每轮摆四十桌，从早到晚至少摆十轮才能罢休。本来屋子里可以摆二十桌，可这样一来就会分出等次，坐在院子里的人就会多心，于是干脆全都摆在院子里。

芭蕉叶把雨遮住了，同时把光线也挡住了。范若昌皱着眉想，看来大白天也得挂灯笼。走到阶沿上，他看见一只母鸡正咯咯叫，大公无私地召唤别的鸡去享用它从指甲花下面刨出的虫子，但没有一只鸡响应，不知跑到什么地方避雨去了。这只母鸡全身湿漉漉的，鼻子上穿了一根鸡毛。范若昌大声叫来胡大娘，问鸡毛是谁穿的。胡大娘得意地说是我呀。他命令她马上取下来。

胡大娘不情愿地说：“大当家的，它病的时间太长了，老醒不过来，醒不过来就不会生蛋呀。”

范若昌什么也没说，戴上斗笠找尹得高去了。如果是旁人，他非说她两句不可。胡大娘是范若昌的奶娘，把范若昌奶大又留下来当老妈子。这一干就是几十年了，有时自恃劳苦功高，常有意无意地把范若昌当儿子看待。有次大太太说了她两句，她就哭闹着要去上吊。胡大娘勤快，什么活都干，她有儿有女，可她不愿回去，宁愿在范家当长年。有人说她的奶不光范若昌吃过，他父亲也“吃”过，要不然一个长年不可能那么傲气十足。

胡大娘不但给鸡的鼻子穿上一根鸡毛，还用竹篓把它扣在水里，这是刚刚放出来的。她自认为这是治疗抱蛋鸡的良方。把母鸡从病态中唤醒过来，多下几个蛋，在她就是一种不可抹杀的功绩。其实母鸡每到春天都这样，毛色肮脏，身上发烫，恹食，看到小鸡就发出慈祥的叫声。这不是什么病，这是老天给它们的做母亲的权利。可人不需要那么多母鸡孵蛋，选一只有经验的老母鸡去孵就行了，其余的母鸡都必须提前结束病假，回到伟大的现实中来。