“这便好。朕这次让你去督办钦、廉防务，并会办广西军务，说白了也不是什么封赏，只是想借老将军的威望，整饬军纪，固我西南边陲。朕的这点心思，你理会得？”

“臣晓得。但请皇上放心，只要臣在一日，便决不让外夷踏入我边陲半步！”

“嗯。”光绪轻应了声，复道，“记着该严时一定要严，不可纵容姑息。”

“嗻！”

光绪长吁了口气，方欲再说些什么，耳听金自鸣钟连撞八声，却已是辰时，遂道：“朕要说的也就这些，待会儿退朝不必再来跪安了。”说着神色庄重地站起身来，吩咐道，“起驾乾清宫！”

“嗻！”寇连材答应一声疾步出去。不多时，但闻鼓声大作，直传出午门外。

“老佛爷起驾乾清宫！”

“万岁爷起驾乾清宫！”

此时东方已经透亮，午门外文武百官兀自三三两两开锅稀粥一般。忽听宫内钟鼓声大作，忙不迭躬身凝神。不多时，便见慈宁宫管事太监崔玉贵疾步走到午门正中，扯嗓子朗声道：“有懿旨，着六部衙门堂官并诸王爷、军机，入乾清宫朝会！钦此！”

“嗻。”

当下便由醇亲王、庆郡王领头带着众官进去。待至乾清宫，却见两乘明黄软轿已自停在一边，二人心知慈禧太后、光绪皇帝业已进殿，对视了眼忙导着众官进去。