“如若不趁着这机会提，以后只怕会更麻烦。”李莲英搀着慈禧太后下桥，边走边道，“莫说是三四十万两银子，便修园子那银子，奴才寻思也不会有甚问题的。”慈禧太后苦笑了声望着李莲英：“你以为这变戏法呢，要多少便有多少？户部就剩那点银子，还有那么多的事要打点，谈何容易哪！”

李莲英似乎胸有成竹，搀着慈禧太后至附近亭中坐了，干咳两声道：“老佛爷若以为户部只剩那点银子可就错了。除老佛爷知道的，少说还有四五百万呢。”慈禧太后脸上肌肉抽动了下，望着李莲英：“你的意思是那阎敬铭在背地里捣鬼？”

“也不是这么说。咱每年各省运来的银子，户部除依例做好支出预算外，都留些银子应急的，这些银子向例不计入总数，只年终方呈御览，老佛爷忘了？”瞅着慈禧太后点了点头，李莲英接着道，“只老佛爷让那翁同　出面帮衬着，动用起来怕是颇费周章。”

“现下还有可用之人吗？如今这银子是万万少不得的，任换了他们哪个，只怕我都没一天安生日子过的！”

“这也是。”李莲英赔着笑脸，细碎白牙咬着嘴唇沉吟片刻，说道，“老佛爷，奴才寻思，老佛爷不妨借着振兴海军的名目，开一个海军报效捐，凡报效海军经费实银七千两的，作一万算，请老佛爷赏他一个即选知县做做。另外，也可向那些总宪、抚台开口，没老佛爷哪会有他们今日？若还是不够，便让李总督从北洋海军那儿先拨点。如此一来，岂不万事大吉了？”

“我还指望着海军给我长脸呢，那儿的银子不能动。”

“奴才听说光买一艘军舰就得上百万两银子，说来不也就少买几艘军舰吗？咱煌煌天朝，难不成少了这几艘军舰便玩不转了？再说，也不是非要动用海军的银子，不到万不得已，不动它不就是了吗？”

慈禧太后凝神仰望着广袤的天穹，盏茶工夫，方移眼望着李莲英道：“这事嘛，还是缓一阵子再说吧。”

“老佛爷——”

“现下这棘手的事一件接着一件，还是少生事端为好。”慈禧太后长长地吁了口气，“这样，待来年园子这边事情大体都平稳了，再办这件事吧。”

“嗻。”

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