光绪十五年，慈禧太后“退居幕后”，光绪亲政。为了皇权的回归，他雄心万丈，力排众议，坚决支持对日作战，然而由于慈禧太后的从中作梗、李鸿章的阳奉阴违以及参战将领的贪生怕死，平壤、黄海、威海卫相继失守，北洋海军全军覆灭……

历时近一年的中日甲午战争以一纸丧权辱国的《马关条约》而告终，在这样的沉重打击下，奋发中的帝王将怎样顶住慈禧太后的威压，继续为中兴大清而努力呢？